Logo na entrada da aldeia, na estrada proveniente de Côja, temos um miradouro com “vistas espetaculares, grandes. Côja, Barril, Vila Cova, a estrada da Beira...”.

Esculca
Esculca créditos: andarilho.pt

Seguindo a descrição de Acácio Gouveia, Côja, que fica a cerca de 5km, espraia-se à nossa frente numa zona mais plana. Entre o verde das várias serras vemos outras povoações até a serra da Caramulo fechar o horizonte.

No baloiço, que fica mais acima da encosta, a vista é de quase 360 graus e vemos mais aldeias isoladas, em particular na serra do Açor. Aqui o horizonte é maior, confirmando a inscrição colocada no topo do baloiço de madeira: “Esculca nas portas do Açor”.

Esculca
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É fácil o acesso ao baloiço. Por uma pequena estrada de terra batida e não fica longe do baloiço da Carriça.

Esculca fica no caminho (CM 1345-3) entre Côja e Benfeita, com passagem por Luadas.

Esculca
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A grande maioria dos visitantes que vai para a Fraga da Pena ou Piódão segue outra estrada, mais larga, o que me levou a pensar que esta teria pouco movimento. José António, também residente em Esculca, disse-me que não, que “tem muito movimento. Alguns enganam-se e seguem este caminho para o Piódão.

Esculca
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Outros vão para Luadas, Benfeita e mata da Margaraça.” Todo este percurso é deslumbrante, com vistas fantásticas.

Esculca, cuja origem se depreende do próprio nome e que remete para vigia, servia de proteção do castelo de Côja. “É uma aldeia com muito pouca gente. Não terá mais de 50 residentes permanentes.”

Esculca
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O numero reduzido de pessoas obrigou-o a encerrar o café que tinha próximo do miradouro e de uma casa de xisto com uma pedra muito grande onde foi inscrita uma cruz. O outro café fica no largo e próximo da igreja de S. Lourenço que sobressai entre o casario devido à torre sineira.

Esculca
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As ruas da aldeia são estreitas, com muitas casas de xisto. Ao longo das encostas vemos algumas casas dispersas, rodeadas de árvores de fruto, e poucas parcelas de terreno cultivado.

Esculca
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É também por antigas casas e caminhos agrícolas que vivem agora alguns estrangeiros. Procuram lugares mais isolados. José António calcula que serão cerca de uma dúzia.

Esculca
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São sinais de novos tempos, de modos de vida que fazem esquecer o profundo isolamento de Esculca há cerca de um século. Muitas das estruturas que conseguiram ao longo destas décadas foi graças a movimentos comunitários.

Esculca
Esculca créditos: andarilho.pt

Os miradouros de Esculca, a “aldeia mirante” faz parte do programa da Antena1 Vou Ali e Já Venho e a emissão deste episódio pode ouvir aqui.