A China tem oito dias de feriado devido ao Festival da Primavera, um período tradicional de viagens, durante o qual as estações ferroviárias ficam lotadas de pessoas que visitam familiares, um movimento que pode bater um recorde este ano.

As ruas, shoppings, prédios comerciais e residenciais são decoradas com faixas vermelhas, que se acredita que afastam o mal, em grande parte do leste e sudeste da Ásia, incluindo países como Coreia do Sul, Singapura, Vietname, Tailândia, Myanmar, Filipinas, Indonésia e Japão.

Em Taiwan, pessoas de todas as idades vão aos templos da ilha com oferendas de frutas, doces, biscoitos e nozes para meditar e orar.

Ásia em festa para celebrar o Ano da Serpente
Ásia em festa para celebrar o Ano da Serpente Templo em Taiwan créditos: AFP

"A nossa tradição é visitar o templo e orar por boa sorte durante o ano", afirmou Chen Ching-yuan, 36 anos, que esteve no Templo Longshan de Taipé na manhã desta quarta-feira.

Alguns visitantes dos templos receberam o Ano Novo com incenso.

Lin Yu-soon, 73 anos, esteve no templo com a família. "No primeiro dia do ano lunar, nós visitamos o templo e fazemos uma breve excursão. Apenas isso. Vir aqui conforta-nos espiritualmente enquanto rezamos", disse Lin à AFP.

Ásia em festa para celebrar o Ano da Serpente
Ásia em festa para celebrar o Ano da Serpente Celebrações na Chinatown de Banguecoque, Tailândia créditos: AFP

Recorde de viagens na China

No período tradicional de 40 dias antes, durante e depois do Ano Novo Lunar na China continental, quase nove mil milhões de viagens estavam previstas entre as províncias através de todos os meios de transporte.

As viagens de comboio e avião devem alcançar "níveis recorde" este ano, de acordo com a agência estatal de notícias Xinhua.

Na Coreia do Sul, as tempestades de neve interromperam viagens de comboio, autocarro e avião pelo país, enquanto milhares de pessoas estavam em deslocamento para visitar familiares.

A principal estação de Seul estava lotada de passageiros, carregados de presentes e malas, que aguardavam para deixar a capital. Imagens divulgadas pela imprensa local mostravam veículos cobertos de neve em estradas paralisadas pelas tempestades.

Os astronautas chineses Cai Xuzhe, Song Lingdong e Wang Haoze enviaram saudações da estação espacial Tiangong na terça-feira. Num vídeo divulgado pela Agência Espacial Tripulada da China, os três exibem figuras de papel com o caractere chinês "fu", que representa boa sorte.