Se fosse pelos galardões ambientais e paisagísticos que o possui o Municipio de Freixo de Espada à Cinta estaria no top nacional dos concelhos mais qualificados: integra o Alto Douro Vinhateiro – Património Mundial da Humanidade, a Região Demarcada do Douro, o Parque Natural do Douro Internacional e a Reservava da Biosfera da Meseta Ibérica, também com selo da UNESCO.
Não é por isso de estranhar que a Praia Fluvial da Congida, o ex-líbris deste concelho, exiba a Bandeira Azul, que certifica a qualidade da água e do contexto ambiental, para além do conforto e segurança do espaço.
Chegar à Congida é, só por si, uma experiência fantástica. A Albufeira ladeada pelas arribas do Douro Internacional, que se espelham nas águas limpas do rio, criam um quadro paisagístico único. E depois de olhar é preciso tocar o espaço, estender a toalha na relva e deixar que a brisa colha no rio gotas de água para nos jogar no rosto e nos refrescar. A Congida é, essencialmente, um espaço balnear e muito quente, o que abre o apetite para os banhos no rio.
Toda a zona está muito cuidada e limpa, com áreas pensadas com base num conceito de família, possuindo equipamentos diversos para satisfazer as necessidades de públicos de todas as idades.
A zona é bastante arborizada com uma grande extensão de zonas com relva, as mais próximas do rio, com pequenos espaços com areal, para que as crianças possam brincar debaixo do olhar próximo e atento dos adultos.
A Câmara Municipal de Freixo de Espada à Cinta remodelou alguns dos equipamentos com maior procura na Congida: a piscina flutuante no rio, e as piscinas municipais estáticas, que também beneficiaram de obras que garantem maior segurança e conforto e acessibilidade para todos.
Foram também criados um campo de futebol de praia e um campo de voleibol, dois novos espaços desportivos, pensados para ocupar de forma saudável os mais jovens.
A autarquia permitiu ainda que uma empresa de animação turística pudesse garantir a realização de atividades náuticas e assim, este ano, a Congida vai garantir a possibilidade de alugar equipamentos para fazer Stand Up Paddle, Kaiak, canoagem, etc.
O espaço possui ainda bar/restaurante de apoio e é vigiada.
Toda esta oferta vai estar disponível na Congida a partir do dia 1 de julho, uma praia fluvial que é um pequeno paraíso na terra, uma excelente escolha para quem quer fazer férias relaxantes, tranquilas, em plena comunhão com a natureza.
Passeio de barco pelo Douro Internacional
A Sociedade Congida La Barca – Transportes Turísticos e Fluviais Lda., constituída pelos municípios de Vilvestre (Espanha) e município de Freixo de Espada à Cinta, assegura os passeios de barco pelo Douro Internacional.
Uma viagem que abraça dois parques naturais: Douro Internacional e Las Arribes del Duero.
O barco panorâmico climatizado permite uma viagem tranquila e comoda, ao mesmo tempo que se aprecia a paisagem e fauna e flora locais.
Ao longo do Douro é possível observar a Cegonha Negra, o Grifo, a Águia Real, a Águia de Bonneli, o Milhafre e o Abutre do Egipto.
Vila mais manuelina de Portugal
O estilo manuelino desenvolveu-se no reinado de D. Manuel I (1491-1521), no auge da expansão marítima, viagens que inspiram muitos dos elementos naturalistas e “vegetalistas” desta complexa ornamentação, exagerada e ampliada. É vulgar ver no estilo manuelino, também conhecido como “revivalista romântico”, conchas, cordas, corais, folhas, alcachofras, animais, seres imaginários e exóticos, saídos da epopeia dos grandes mares decoram janelas, portas, arcadas, colunas e rosáceas.
A esfera armilar, símbolo do poder régio, e a cruz da ordem de Cristo, símbolo do poder divino, são os motivos mais importantes da arte manuelina.
Freixo de Espada à Cinta tem bem marcada na sua arquitetura este estilo “revivalista romântico”. Exemplo disso a Igreja Matriz de Freixo de Espada à Cinta ou Igreja de São Miguel, classificado como Monumento Nacional.
No interior desta Igreja destacam-se 16 quatros com marcado estilo de Grão Vasco. Painéis de pequena dimensão representando cenas da vida da Virgem (Encontro na Porta Dourada, Anunciação, Natividade, Epifania, Apresentação de Jesus no Templo, Fuga para o Egito, Jesus entre os doutores e Assunção de Maria) e da paixão de Cristo (Última Ceia, Oração de Cristo no horto, Prisão de Cristo, Ecce Homo, Calvário, Lamentação de Cristo, Ressurreição e Pentecostes).
A Torre do Relógio, vulgarmente conhecida como a Torre do Galo, com 25 metros de altura, é outro exemplo do estilo manuelino patente na arquitetura freixenista. É o que resta do antigo castelo da vila. É uma torre heptagonal, no interior está dividida em três pisos com abóbada em arcaria, com escada de acesso interior, iluminada por pequenas frestas rasgadas nas faces da torre. No alto da torre observamos um parapeito sustentado por uma cachorrada de tipo borgonhês. O conjunto termina com uma torre sineira quadrangular.
O traço manuelino é bem visível em toda a vila, estando inventariadas, fotografadas e catalogadas 101 molduras manuelinas, entre portadas e janelas.
Museu da Seda e do Território
Outra particularidade de Freixo de Espada à Cinta é a seda, por se tratar do único território em toda a Península Ibérica onde ainda se labora a seda de forma 100% artesanal.
O Museu da Seda e do Território, tem os seus jardins repletos de amoreiras onde faz a produção do bicho-da-seda. No interior do espaço seis artesãs trabalham diariamente este produto que noutros tempos teve uma enorme importância económica.
Em 1793 existiam em Freixo 16 fábricas com 73 teares em laboração, empregando 71 tecedeiras na produção de tapetes, tecidos, gravatas, fitas e panos peneireiros.
Atualmente a produção é pequena, mas é possível adquirir algumas peças aqui produzidas, em seda pura. A Câmara Municipal de Freixo de Espada à Cinta celebrou um protocolo com o Castelo de São Jorge, em Lisboa, onde vende peças de seda produzidas em Freixo de Espada à Cinta, em pequena escala porque a produção é limitada.
Miradouro do Penedo do Durão
É incontornável. Quem visitar Freixo de Espada à Cinta tem de ir ao Miradouro do Penedo do Durão. O que a vista alcança é deslumbrante, e para além da maravilha paisagística contamos sempre com a companhia de algumas aves de rapina que facilmente deixam campar os seus bailados com uma simples câmara de telemóvel, como o grifo e a águia real.
O município aderiu à tendência dos baloiços e também no Penedo do Durão, se pode baloiçar no topo de um peno com 550 metros de altitude, que rasga a paisagem num corte vertical.
A Senhora do Douro, imagem da divindade ali colocada, abençoa quem por lá passa.
O concelho tem uma fantástica rede de miradouros, todos eles com paisagens espetaculares.
Onde ficar
O surgimento do Hotel Freixo Douro Superior, com 64 quartos, revolucionou a oferta da pequena vila de Freixo de Espada à Cinta. Um Hotel de quatro estrelas, que oferece todo o conforto a preços muito acessíveis. Ver artigo.
As moradias soterradas na Congida são também uma excelente opção.
Pequenos apartamentos com cozinha equipada, separada da sala por portas de madeira e vidro, um quarto de casal e uma casa de banho completa. Têm capacidade para quatro pessoas, contando com o sofá-cama da sala. Os turistas que ali ficarem instalados têm acesso direto às piscinas municipais, permanentemente vigiadas.
O concelho possui ainda uma boa oferta a nível de habitações de turismo rural que pode conhecer consultando o website do município.
Gastronomia
A gastronomia é variada e rica com produtos de grande qualidade, tais como, azeitona, azeite, vinho, laranja, amêndoa, mel, queijo e o fumeiro que são utilizados na confeção de saborosos pratos. Freixo é um concelho essencialmente agrícola e a sua gastronomia está fortemente associada aos trabalhos no campo. As sopas ocupam um lugar de destaque na dieta local.
Destacam-se as sopas de alho, as sopas de tomate, as sopas de espargos, as sopas de grão, o caldo de couves, o caldo de cebola, a sopa de abóbora, a sopa de feijão encarnado e a sopa de peixe do rio. Nos meses mais quentes a tónica vai para as saladas: a salada de agriões com laranja, a salada de laranjas, a salada de azedas, a salada de pepino e a salada de pimentos assados, todas bem regadas com vinagre e azeite virgem produzido nesta terra.
A gastronomia está também marcada por pratos associados à caça e à pesca: o arroz de lebre com couves ou a lebrada com feijão branco, o coelho bravo guisado, a perdiz estufada com presunto, o guisado de javali ou os tordos assados na brasa com uma pitadinha de sal, e também os peixes do rio, o peixe frito e o peixe de escabeche (carpas ou bogas).
Em todo o nordeste transmonta se recomenda o consumo de posta ou costeleta de vitela assada na brasa, e freixo mão é exceção. No Restaurante Zona Verde, a qualidade e o tamanho de uma costela de vitela é surpreendente.
Ainda podemos acrescentar a feijoada transmontana feitas com o fumeiro local (chouriça de ossos e bochas), ou então o cabrito assado na brasa com batatinhas novas, e, na altura da matança do porco, a sarrabolhada com batatas cozidas.
Vinhos
Integrado na Região Demarcada do Douro o vinho produzido em Freixo de Espada à Cinta faz jus à elevada qualidade associada ao douro.
Há grande diversidade de oferta.
O nosso destaque vai para a Quinta dos Castelares um projeto familiar, com forte identidade local, que nasceu com Manuel Caldeira, viticultor desde que nasceu, defensor do potencial agrícola da região e das suas castas autóctones, Códega do Larinho (vinhas) e Negrinha de Freixo (Oliveiras).
Trabalha as marcas Fronteira e Quinta dos Castelares, em diferentes tipos: Tinto, Branco, Rosé, Espumante e, claro, com edições de Reserva e Grande Reserva.
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