A cidade está dividida em duas áreas distintas: a Cidadela e a Cidade Velha (Old Town) no topo de uma colina, e a zona da marina ao nível do mar.
Suspensa numa impressionante falésia calcária a mais de 70 metros sobre o mar, a Cidade Velha de Bonifácio é um marco icónico na Córsega. Para se chegar à cidade fortificada, pode-se apanhar um pequeno comboio que parte da marina até à zona alta de Bonifácio, ou subir pela colina que dá acesso à Cidadela e à Old Town.
Apesar de não ser uma subida muito fácil (sobretudo em dias de calor) por ser bastante íngreme, este percurso faz-se bem e vale imenso a pena. A meio da subida, encontra-se um miradouro para a Cidadela com as melhores vistas da fortificação, que parece estar literalmente suspensa sobre o mar, no topo da colina. Este miradouro fica ao pé da Chapelle Saint Roch, uma singela capela branca virada para o mar. Depois de se subir mais uns minutos, chega-se à cidade muralhada através da Porta de Génova, de onde a vista para a marina localizada aos pés de Bonifácio é espetacular.
Na Old Town vale a pena dedicar algum tempo a passear pelas ruas e ruelas estreitas e empedradas, que emanam história e nos remetem para o passado. Encontram-se inúmeras lojas, restaurantes e cafés, sendo o coração desta cidade medieval a zona em redor das duas praças principais - Place d’Armes e Place du View Marché. Algumas atrações a não perder em Bonifácio são o emblemático forte Bastion d’Etendard, a Igreja de Santa Maria Maggiore e a Igreja de Saint Dominique.
Outra localização famosa em Bonifácio é a Escadaria do Rei de Aragão, construída em 1420. Literalmente esculpida num penhasco, esta escadaria tem mais de 180 degraus e leva a um caminho horizontal na parte inferior da falésia com vistas para as águas azul turquesa do Mediterrâneo. Reza a lenda que a escadaria foi construída numa única noite pelos soldados do Rei de Aragão quando invadiram a cidade. Mas a realidade parece ser bastante diferente. A falha natural na falésia sempre existiu e os habitantes de Bonifácio construíram a escadaria para ter acesso a água potável. Atualmente é possível comprar um bilhete para descer esta icónica atração da cidade. As vistas do mar para a escadaria escavada na rocha são também impressionantes.
No caminho de regresso da Old Town para a parte baixa da cidade, próximo da Chapelle Saint Roch na direção oposta da Cidadela, existe um trilho através das falésias que leva a outro miradouro com uma perspetiva diferente de Bonifácio. Este trajeto faz-se em menos de 10 minutos, é de fácil acesso e as vistas são fantásticas.
Aos pés da Cidadela situa-se a vibrante marina de Bonifácio repleta de restaurantes, esplanadas, bares e lojas. Habitualmente a marina aloja inúmeros iates luxuosos, bem como barcos típicos de pescadores, num contraste no mínimo singular. Do lado direito da marina (de frente para o mar), tem-se as melhores vistas para a marina e para a Cidadela na zona alta da cidade.
Passeio até as Ilhas Lavezzi
A marina é também o ponto de partida de vários tours marítimos para ver as impressionantes paisagens costeiras em redor de Bonifácio, ou para levar os visitantes até às conhecidas Ilhas Lavezzi, um dos ex-libris da Córsega.
Efetivamente as Ilhas Lavezzi são um dos locais a não perder numa viagem à Córsega. A cerca de 30 minutos de barco de Bonifácio, este pequeno arquipélago de ilhas graníticas é famoso pelas suas praias remotas de águas transparentes e pelas enormes formações de granito.
É muito fácil chegar às Ilhas Lavezzi a partir de Bonifácio. Há várias alternativas de tours em Bonifácio (e de outros pontos na Córsega do Sul, como Porto-Vecchio). É possível fazer um cruzeiro de dia inteiro ou de meio dia, alugar um barco privado com um capitão, ou mesmo alugar um barco para se conduzir no caso de se ter licença.
Há também um ferry que parte da marina a cada hora, que é provavelmente a forma mais fácil e acessível de visitar as ilhas. Foi precisamente o que eu fiz, e revelou-se uma excelente opção não apenas para visitar as Lavezzi, mas também para ver ao longo do trajeto as paisagens costeiras, falésias e grutas marinhas nos arredores da cidade.
É importante ter em consideração que o arquipélago das Lavezzi é totalmente deserto, pelo que não existem serviços de apoio disponíveis. É por isso importante levar água, comida, protetor solar, chapéu de sol e um saco para não deixar nenhuns resíduos na ilha.
Ao chegar à ilha principal das Lavezzi onde atraca o ferry, é necessário caminhar aproximadamente 15 minutos através de trilhos para se chegar às praias mais bonitas, como Cala della Chiesa, Achiarina Beach, Cala di Ghiunco, Cala Lazzarina e Cala di Greco.
Algumas curiosidades sobre a Córsega
A Córsega é a quarta maior ilha do Mediterrâneo e devido à sua dimensão considerável, diversidade de paisagens e de cidades históricas e praias de águas cristalinas, é um excelente destino de férias, quer se procure uma opção mais cultural, quer se pretenda um destino de natureza e praias.
Algumas das cidades mais conhecidas são Ajaccio (a capital da ilha), Bonifácio, Bastia, Calvi, Porto-Vecchio e Corte. Na Córsega do Sul, na região de Bonifácio, encontram-se as praias mais espetaculares da ilha, como Palombaggia, Santa Giulia, Tamaricciu, Rondinara ou Carataggio e as famosas Ilhas Lavezzzi.
Bem conectada com muitas cidades europeias, a Córsega tem quatro aeroportos internacionais - Ajaccio, Calvi, Porto-Vecchio e Bastia. Atualmente existem voos diretos de Lisboa para Bastia, o que deixa a ilha francesa à distância de uma viagem de menos de 3 horas de Portugal. Também há ferries de França e da Sardenha, pelo que é possível combinar uma visita às duas ilhas - Córsega e Sardenha.
Recomendo alugar um carro na Córsega à chegada ao aeroporto, pois a ilha é bastante extensa, tem muito para ver, e ter uma viatura vai otimizar bastante o tempo disponível para conhecer a Córsega, com muito mais flexibilidade.
Para mais informações sobre o roteiro completo que a Ana, The Travel in Pink, fez na Córsega, podem consultar o seu blog de viagens.
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