Uma erupção vulcânica começou na noite desta segunda-feira (18) na Islândia, a sul da capital Reykjavik, numa área que registou intensa atividade sísmica em novembro, informou a agência de meteorologia do país nórdico (IMO, na sigla em inglês).

"Uma erupção começou na Península de Reykjanes", detalhou a IMO. "Pode ser observada em webcams e parece estar situada perto de Hagafell", uma localidade a sul da capital.

A erupção começou por volta das 22h17 GMT, após uma série de pequenos tremores de terra, acrescentou a agência.

A Islândia estava em alerta para uma possível erupção vulcânica após registar intensa atividade sísmica em novembro, com milhares de pequenos tremores na península situada no sudoeste da ilha, devido à movimentação de magma sob a crosta terrestre.

Os cerca de 4.000 habitantes de Grindavík, um porto pesqueiro a 40 km da capital, foram evacuados em 11 de novembro.

A Islândia tem cerca de 33 vulcões ativos, o número mais alto da Europa.