A onda de calor que assola grande parte do Brasil nos últimos dias continuava nesta terça-feira (14) com temperaturas sufocantes em cidades como o Rio de Janeiro, onde a sensação térmica atingiu um recorde de 58,5°C, segundo as autoridades.

Quinze estados do sudeste, centro-oeste e parte do norte do país, além da capital, Brasília, permaneciam sob alerta do Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet) devido ao calor extremo.

O solo carioca fervia desde a manhã, quando o sistema Alerta Rio do município registou a maior sensação térmica desde o início dos registos, em 2014, superando as medições máximas de fevereiro, em torno dos 58°C. A temperatura chegou a 39°C, de acordo com a autarquia.

Brasília, por sua vez, com 37,3°C, teve nesta terça-feira a sua maior temperatura do ano e a máxima para novembro desde o início das medições em 1962, informou o Inmet.

O calor extremo também voltou a castigar São Paulo, onde os termómetros subiram em média para 37,3°C na tarde de terça-feira, com baixa humidade do ar, de 21%, segundo o Centro de Gerenciamento de Emergências Climáticas (CGE) da Prefeitura.

Dora, uma artesã de 60 anos que vende os seus produtos na Avenida Paulista, desmontava a sua barraca sob um sol escaldante. "Para nós que trabalhamos na rua, é insuportável com esse calor. Tento chegar bem cedo para ir embora esta hora (14h), porque depois o sol pega e é pior", disse à AFP, que pediu para não divulgar o seu apelido.

A maior metrópole da América Latina teve na segunda-feira o segundo dia mais quente da sua história, ao registar 37,7°C, abaixo apenas dos 37,8°C registados em outubro de 2014.

As altas temperaturas afligem os brasileiros particularmente desde o último final de semana, e devem persistir pelo menos até sexta-feira, estimou o Inmet num boletim emitido na segunda.

O calor também gerou nesta terça-feira um novo recorde histórico no consumo de energia elétrica, que ultrapassou os 101.400 megawatts, depois de registar na segunda-feira uma máxima desde o início da monitorização pelo Operador Nacional do Sistema Elétrico.

Em São Paulo, chegou a haver cortes e instabilidade no serviço.

Como consequência do fenómeno climático El Niño, o Brasil tem enfrentado nos últimos meses vários eventos meteorológicos extremos, com uma seca histórica que esvaziou rios na Amazónia e chuvas intensas acompanhadas de ciclones no sul do país.

Além disso, os incêndios no Pantanal, causados principalmente pela ação humana, agravaram-se em novembro devido a uma seca excecional.