Um conservador do Registo Civil, Luís de Almeida Melo, extremamente pragmático, dinâmico e apaixonado pela arte, sonha em criar uma galeria de arte moderna em Carregal do Sal, no final dos anos 50.
Conforme diz Rosa Maurício, responsável pelo Museu Manuel Soares de Albergaria, a ideia é ainda mais surpreendente porque se tratava de uma região, conforme o próprio escreve a Helena Vieira da Silva, que é uma “parte ignota e ignorada de Portugal”.
No contexto de uma pequena vila, no meio rural e sem meios, era uma ideia visionária. Conseguir reunir quadros como de Vieira da Silva, Artur Bual, Carlos Botelho, Cargaleirto, Cândido Portinari... era um projeto desmedido.
Seguiram muito mais cartas. Até para Pablo Picasso. Como escrevia Luís de Almeida Melo, “quem pintou Guernica ou a Guerra da Coreia, tem forçosamente de perdoar a ousadia e escutar o pedido.”
De Picasso não teve resposta, mas de Paris recebeu, pouco depois, cinco obras. Helena Vieira da Silva foi a madrinha da coleção e o contacto era por carta. A ideia foi correspondida por vários pintores portugueses que na altura estavam em Paris e enviaram quadros para se constituir a galeria de arte moderna.
Com mais contactos juntaram-se obras de outros artistas. A coleção chegou às 21 pinturas e foi entretanto criado O Círculo Cultural de Carregal do Sal.
No entanto, Luís Almeida Melo não chegou a concretizar o sonho em vida. Morreu prematuramente com 41 anos de idade e também a ideia da galeria de arte moderna. Foram organizadas duas exposições com as obras de arte e depois os quadros foram guardados numa pequena arca de madeira que esteve muito tempo num forno de pão que pertencia a um dos elementos da associação cultural.
A arca ainda andou pelos bombeiros e regressou ao forno. Sempre com o futuro indefinido devido a questões formais e à falta de um espaço adequado para expor os quadros.
Só 25 anos depois o sonho foi concretizado com a aquisição do edifício onde podemos ver as 21 pinturas que foram parar a uma “parte ignota e ignorada de Portugal mas onde se admira a obra de Helena Vieira da Silva, ao ponto de um testemunho autêntico dela se deseja."
Além da coleção de pintura, o Museu Municipal Manuel Soares de Albergaria, tem ainda uma área dedicada a etnografia e armaria.
No primeiro piso, ao lado das pinturas estão duas salas com esculturas de Aureliano Lima, natural de Carregal do Sal. São 16 peças de cariz predominantemente abstrato.
O Visionário da galeria de arte moderna em Carregal Sal faz parte do programa da Antena1, Vou Ali e Já Venho, e a emissão deste episódio pode ouvir aqui.
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