Conhecida como noite polar, o fenómeno acontece durante os meses de inverno nas regiões polares do globo que ficam sem ver o nascer do sol, devido à sua proximidade com os círculos polares. Existem vários tipos de noite polar, que variam de acordo com as latitudes Norte e Sul. Quanto mais próximas dos polos, menos luz do sol vai existir durante o inverno, e o contrário acontece durante o verão, fenómeno apelidado de sol da meia-noite.
O crepúsculo polar acontece nas regiões localizadas na borda interna dos círculos polares, em que o sol permanece no horizonte ou abaixo da linha do horizonte durante o solstício de inverno. Estes lugares são invadidos por uma luz ténue de pôr do sol, conhecida como o crepúsculo civil. A noite astronómica é o período no qual nenhum luz solar é visível, o que só acontece nas regiões mais próximas dos polos, por exemplo, na Estação Polo Sul Amundsen-Scott.
De acordo com a plataforma de viagens Booking.com, estes são os seis destinos ideais para quem quer experienciar a noite polar, o período ideal para mergulhar na atmosfera do inverno mais rigoroso, com muita neve, vida selvagem, atividades radicais, ambientes acolhedores, cultura local e, se tiver sorte, auroras boreais.
1. Svalbard, Noruega
A meio caminho entre a Noruega continental e o Polo Norte, o remoto arquipélago norueguês de Svalbard é uma terra de clima extremo, glaciares e vastos campos de gelo. A principal cidade é Longyearbyen, a povoação mais setentrional do mundo, e para chegar lá é preciso apanhar um voo para o Aeroporto de Svalbard. Nesse destino, porta de entrada para uma das últimas grandes regiões selvagens do mundo, onde os ursos polares superam em número os habitantes humanos, é possível vivenciar a "noite polar" de meados de novembro até o final de janeiro. Essa época do ano proporciona excelentes oportunidades de testemunhar a auroral boreal, além de oferecer experiências como passeios de snowmobile, cruzeiros por fiordes e exploração de cavernas de gelo. Na cidade, pode visitar o Museu de Svalbard, um espaço de exposições que exibe artefactos e informações sobre a natureza local, ou caminhar pela Montanha Plateau, para admirar a melhor vista de Longyearbyen.
2. Kiruna, Suécia
A cidade mais ao norte da Suécia abriga a cultura indígena Sami, um centro espacial e a maior mina subterrânea de minério de ferro do mundo. No inverno é quando a magia acontece e a região se transforma num paraíso branco, com a paisagem remota coberta de neve e banhada pelas luzes da aurora boreal. As atividades vão desde passeios de trenó até caminhadas na neve, nas quais poderá conhecer antigas florestas, lagos e montanhas. Como essa região da Suécia dispõe da maior concentração de alojamentos da região, é possível dormir em lugares como cabanas aconchegantes ou até o primeiro hotel de gelo do mundo. Leia aqui um guia completo de Kiruna.
3. Ilulissat, Gronelândia
A Gronelândia, território da Dinamarca, é a maior ilha do mundo e uma região de extremos, com uma vasta área selvagem coberta de gelo e os habitantes locais que vivem em harmonia com ela - os inuítes, povos indígenas do Ártico, conhecidos pela sua hospitalidade. A calota de gelo no centro da ilha, juntamente com os icebergs dispersos ao redor, torna esse destino único em relação a qualquer outro no mundo. É possível ir para a cidade costeira de Ilulissat, de barco ou de avião, a partir da Islândia. O local é famoso pelo Icefjord, declarado Património Mundial da UNESCO, e pelos enormes icebergs. É possível fazer um cruzeiro, participar de passeios de snowmobile nas colinas ao redor da cidade ou embarcar em excursões durante a noite polar para os locais mais escuros, em busca da aurora boreal.
4. Iqaluit, Canadá
Localizada na Ilha de Baffin, no extremo norte da Baía de Frobisher, a capital do território de Nunavut é conhecida pelas montanhas cobertas de gelo, clima de tundra e cultura inuíte. A cidade colorida de Iqaluit abriga a Catedral de São Judas, com arquitetura em forma de iglu, além de esculturas e uma variedade de restaurantes e alojamentos onde os viajantes podem aconchegar-se do frio. Com localização ao redor da baía e áreas verdes próximas, é possível avistar baleias, renas e raposas-do-ártico, bem como partir numa aventura de trenó. A experiência única de presenciar a aurora boreal ganha melhor visibilidade entre outubro e abril, especialmente nas proximidades do Frobisher Inn. Com 80% da população inuíte, a língua inuktitut é amplamente falada nas ruas e exibida nas placas. Vale a pena visitar o Museu Nunatta Sunakkutaangit, na cidade, que abriga uma coleção de artefactos e peças de arte dos inuítes para aprender mais sobre a sua cultura.
5. Nuorgam, Finlândia
Às margens da fronteira norueguesa, no extremo norte da Finlândia, a aldeia de Nuorgam é uma base remota que proporciona aos viajantes uma autêntica experiência do Ártico. Localizada na região mais setentrional da Europa, a poucos passos do Oceano Ártico, é possível vivenciar neve no inverno com atividades emocionantes, que vão desde passeios de snowmobile até caminhadas noturnas com raquetes de neve, safaris e pesca no gelo. A aldeia abriga aproximadamente 200 habitantes, na maioria pertencentes ao povo sami. Ao sul dessa aldeia, erguem-se as áridas colinas de Kaldoaivi, uma região selvagem ideal para quem quer esquiar ou caminhar, com lagos e trilhas, bem como avistamentos da aurora boreal. O destino também é excelente para observar a fauna local, como renas, lemingues noruegueses, lebres-da-montanha, alces e raposas.
6. Fairbanks, Alasca
Ao sul do Círculo Polar Ártico está a cidade de Fairbanks, no estado do Alasca, que abriga 33 mil residentes e é o maior assentamento em centenas de quilómetros. Está localizada diretamente abaixo da "Aurora Oval", uma área em forma de anel sobre o extremo norte onde a atividade da aurora boreal concentra-se. Vale a pena reservar uma observação da aurora boreal no Murphy Dome, que já foi uma estação da Força Aérea, a 880 metros acima do nível do mar, e hoje é um local privilegiado para testemunhar essas luzes espetaculares no céu. Outra experiência única é desfrutar de um banho termal num passeio para observar a aurora boreal e visitar o Chena Hot Springs. Ainda é possível degustar cocktails servidos em taças de esculpidas em gelo no Fairbanks Ice Museum.
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