Património Mundial da UNESCO, a Cidade Proibida é um dos locais culturais mais importantes da China. Foi mandada construir em 1406 pelo  Imperador Yongle, durante a Dinastia Ming, e é o exemplo mais bem preservado da arquitetura imperial tradicional chinesa. Mais de um milhão de trabalhadores e milhares de artesãos estiveram envolvidos na sua construção.

Desde a sua fundação, a Cidade Proibida serviu como sede do poder a 24 imperadores, das dinastias Ming e Qing, e dá a quem a visita uma interessante visão do passado de Pequim. 

Localizada no coração da capital chinesa, no distrito de Donghuamen, a Cidade faz fronteira com a Praça (de má memória) Tiananmen e com o Parque Jingshan (outrora jardim privado do imperador). 

Existem mais de 980 edifícios que podem ser visitados em todo o complexo, por isso é bom reservar algumas horas para ver pelo menos alguns dos mais importantes como o Salão da Harmonia Suprema — o centro ritual da Cidade Proibida. Era neste local que o imperador reunia a corte para tomar decisões importantes do Estado e realizar cerimónias que demonstravam a sua autoridade e poder a convidados de honra. Está situado no eixo central do complexo palaciano e é um dos primeiros edifícios que vemos ao entrar na Cidade pelo Portão Meridiano. A sua estrutura é inteiramente feita de madeira, não utiliza pregos e repousa sobre um terraço de mármore de três níveis. Com 35,5 metros de altura, é o maior salão do palácio imperial. Tem um telhado dourado e está decorado com esculturas e entalhes que retratam figuras míticas chinesas.

O Salão da Preservação da Harmonia é outro ponto de interesse. Como outras estruturas da Cidade Proibida, é feito de madeira e oferece mais contexto sobre as práticas imperiais na China antiga. Era aqui que o imperador organizava banquetes e fazia decretos formais. Também era utilizado para guardar documentos do Estado e selos imperiais.

Avançando pelo Pátio Interno da Cidade Proibida encontramos a impressionante fachada do Palácio da Pureza Celestial. Decorada com um telhado de dois níveis, esculturas e pinturas requintadas, funcionou como   residência imperial. Está situado na parte norte da Cidade Proibida, porque os chineses acreditavam que este ponto do complexo apontava para o céu, sendo portanto o mais adequado para o imperador, um ser divino. 

Os Seis Palácios Orientais e Seis Ocidentais também são atrações imperdíveis da Cidade Proibida.

A simetria é o que mais chama a atenção nestas estruturas. Nos Palácios Orientais viviam as consortes e as esposas secundárias do imperador, organizadas por grau de preferência: as mais favorecidas viviam nos palácios mais próximos do Pátio Interno e as mais desfavorecidas, mais afastadas. Os Palácios Ocidentais albergavam as concubinas e funcionavam como espaços de convivência. A localização da acomodação de cada concubina era, tal como nos Palácios Orientais para as esposas, dependente da posição e preferência que o Imperador atribuía a cada uma. 

Explorar os Palácios Orientais e Ocidentais dá ao visitante mais informação sobre o sistema complexo que era o harém imperial — uma estrutura social muito importante na China antiga. 

Como chegar

Chegar à Cidade Proibida é muito simples. Basta apanhar a linha 1 do metro de Pequim, para a estação Tiananmen West ou Tiananmen East. 

Como visitar

A Cidade Proibida é uma das atrações turísticas mais populares de Pequim e pode ser um pouco difícil de visitar, tanto pela multidão de turistas como pela barreira do idioma, por isso é importante planear bem a visita para depois não ter problemas.

A Cidade Proibida encerra às segundas-feiras e o seu horário de funcionamento muda ligeiramente dependendo da temporada. De abril a outubro, está aberta ao público das 8h30 às 17h, mas a partir de novembro encerra às 16h30.

Há um número limitado de bilhetes vendidos por dia, por isso tente adquirir a entrada o mais cedo possível.

Os bilhetes podem ser reservados até sete dias antes, on-line, no site oficial da Cidade Proibida.

Visite a Cidade durante a semana (nos feriados e fins de semana a quantidade de turistas locais aumenta muito). Chegue meia hora antes do horário de abertura e fique logo na fila de entrada se quiser evitar os inúmeros grupos turísticos e apreciar a Cidade Proibida com mais calma.

Opte por uma visita guiada se desejar saber mais sobre os edifícios, história e importância deste lugar.

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