Nos três primeiros meses de 2022, foram registadas 117 milhões de chegadas de turistas internacionais no mundo, um aumento de 182% em relação ao mesmo período do ano anterior (41 milhões), afirmou a OMT em comunicado.

De qualquer modo, o número ainda é 61% menor que o de 2019, antes da pandemia da COVID-19, mas mostra que o turismo "ganha impulso após a redução das restrições" sanitárias, detalhou esta agência da ONU com sede em Madrid, Espanha.

Cerca de dois terços das 76 milhões de chegadas adicionais no primeiro trimestre ocorreram em março, "o que prova que a recuperação está a ganhar força", destacou a OMT.

Segundo a organização, a recuperação da atividade está a ser particularmente evidente na Europa, que recebeu quatro vezes mais turistas internacionais que no primeiro trimestre de 2021 (+280%). Também houve crescimento no continente americano (+117%) e no Médio Oriente (+132%).

"Espera-se que a recuperação gradual continue ao longo de 2022, à medida que mais destinos flexibilizam ou levantam as restrições de viagem", estimou a OMT, que constatou "um aumento significativo das reservas de voos".

A OMT mostrou-se cautelosa com as perspectivas para os próximos meses, pelos riscos ligados "às condições económicas mundiais" e à invasão russa na Ucrânia.

"A ofensiva russa sobre a Ucrânia parece ter tido, até agora, um impacto direto limitado" no turismo, mas "o conflito está a gerar grandes repercussões económicas a nível mundial", como um aumento dos preços, "o que se traduz num aumento dos custos de transporte e alojamento", o que poderia dificultar a recuperação, acrescentou a OMT.