Descoberta uma das mesquitas rurais mais antigas do mundo. Tem cerca de 1200 anos e fica em Israel

A Autoridade israelita de Antiguidades anunciou esta quarta-feira, dia 22 de junho, que descobriu os restos de uma das mesquitas rurais mais antigas do mundo, mostrando a propagação do Islã na região do deserto de Neguev, no sul de Israel.

An aerial view shows Palestinian workers of Israel's Antiquities Authority during work at a recently discovered ancient mosque, which dates back to the early Islamic period, in the Bedouin town of Rahat in Israel's southern Negev desert on June 22, 2022. - The discovery of the site, which dates back to the period between the seventh and eighth centuries, was made in a few years ago during extensive archeological excavations conducted by the Israel as part of a plan to expand southern Rahat with state funding, through the Bedouin Development and Settlement Authority in the Negev. (Photo by MENAHEM KAHANA / AFP) · AFP or licensors

A mesquita data dos séculos VII ou VIII da era cristã. Isto significa que existiu nos primórdios do Islão, há mais de 1.200 anos.

Foi descoberta após escavações na cidade beduína de Rahat, localizada no Neguev.

A mesquita inclui "uma sala quadrada e uma parede voltadas para Meca", com um local de oração (mihrab) num semicírculo direcionado para o sul, informou a Autoridade israelita de Antiguidades (AIA) em comunicado.

"Estas características arquitetónicas únicas mostram que o prédio era usado como mesquita" e, provavelmente, podia receber algumas dezenas de fiéis, acrescentou a AIA.

Perto da mesquita também foi descoberto um edifício luxuoso, com restos de louças e objetos de vidro que dão indícios da riqueza dos habitantes, apontaram as autoridades.

Vestígios de uma mesquita rural datada do mesmo período já haviam sido exumados em 2019, também em Rahat.

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Estes vestígios muçulmanos, entre "os mais antigos do mundo", permitem-nos aprender mais sobre a "introdução de uma nova religião - o Islão - e uma nova dominação e cultura na região", disse a Autoridade.

Essa dominação e cultura "foram progressivamente estabelecidas ao receber heranças do antigo governo bizantino e da religião cristã que reinou sobre o território por centenas de anos", acrescentou.

As mesquitas exumadas em Rahat serão preservadas na sua localização atual, seja como monumentos históricos ou locais de culto ativos, acrescentaram as autoridades israelitas.