Estas festividades e os impérios são oriundos de Portugal continental, mas tornaram-se uma marca de certas ilhas açorianas.
Os primeiros impérios datam do final do século XVII, eram de madeira e eram móveis. Em alguns lugares eram chamados de "Teatros". As cores originais eram discretas. Hoje, o colorido é muito maior e em alguns há figurações detalhadas de temas que têm a ver com a comunidade local. Há freguesias que têm mais de um império.
A originalidade, o detalhe e a vivacidade cativam cada vez mais atenção dos visitantes e alguns deles fazem parte de roteiros turísticos.
Na galeria de imagens abaixo, pode conhecer ao pormenor muitos impérios entre Terceira, Graciosa e São Jorge.
Os festejos do Espírito Santo realizam-se no mês de maio. Milhares de pessoas concentram-se em volta dos vários impérios para comer as famosas Sopas do Espírito Santo.
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