As azenhas da ribeira de Cortes na Serra da Estrela

Eram muitas as azenhas junto à ribeira de Cortes e davam algum sustento às famílias que viviam isoladas na vertente sul da Serra da Estrela. Algumas estão a ser recuperadas e fazem parte de um cenário deslumbrante de quem percorre esta parte da serra.

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A freguesia de Cortes do Meio fica a mais de 1.500 metros de altitude.

Azenhas em Cortes do Meio créditos: andarilho.pt

São poucos os recursos naturais e nos lugares mais íngremes eram apenas aproveitados por pastores que subiam com os rebanhos até às Penhas da Saúde.

Azenhas em Cortes do Meio créditos: andarilho.pt

Ainda hoje, a paisagem é marcada por construções que eram utilizadas para guardar os animais. As casas tinham o nome de cortes e a designação está na origem do nome da ribeira e da sede de Freguesia.

Azenhas em Cortes do Meio créditos: andarilho.pt

Junto à ribeira é onde encontramos os vestígios dos moleiros, em particular no poço das azenhas, “que tem muitas ruínas de moinhos “. Acrescenta Márcio Reis, residente em Bouça, que havia muitas azenhas “ao longo da ribeira. Atualmente só há uma a funcionar. Foi restaurada e funciona, mas o dono morreu e não há quem pegue naquilo.”

Azenhas em Cortes do Meio créditos: andarilho.pt

O poço das Azenhas fica a meio caminho entre Bouças e Cortes do Meio, num vale profundo. De mais fácil acesso são os dois moinhos no poço da Monteira, a praia fluvial de Cortes do Meio. As ruínas estão a ser reabilitadas e as azenhas fazem parte de um projeto dedicado à moagem e à broa feita nesta região.

Azenhas em Cortes do Meio créditos: andarilho.pt

O forno comunitário está também a ser requalificado e é mais um sinal da importância da moagem dos cereais que eram plantados nos pequenos socalcos que quebram a forte inclinação da serra.

Azenhas em Cortes do Meio Márcio Reis créditos: andarilho.pt

Explica Márcio Reis que devido à inclinação da serra tiveram de criar os socalcos, “só assim é que se podia sobreviver. Antigamente semeavam centeio para depois moerem e fazerem a farinha para o pão de centeio. Também milho para fazerem a broa.”

Azenhas em Cortes do Meio créditos: andarilho.pt

Cereais já não há e poucos são os socalcos cultivados, são pequenas hortas familiares. Mais próximo do sopé da serra é maior a extensão de terrenos planos e são mais verdejantes.

Azenhas em Cortes do Meio créditos: andarilho.pt

Ao lado de encostas áridas da serra é a ribeira que dá vida ao vale e já ajudou a matar a fome às pessoas que aqui viviam em grande isolamento.

Azenhas em Cortes do Meio créditos: andarilho.pt

Há vários percursos pedestres e a Rota da Broa para BTT que acompanham a ribeira de Cortes. A Junta de Freguesia disponibiliza um mapa com alguns dos pontos mais interessantes.

Azenhas em Cortes do Meio créditos: andarilho.pt

As azenhas da ribeira de Cortes na serra da Estrela faz parte do programa da Antena1 Vou Ali e Já Venho e a emissão deste episódio pode ouvir aqui.