Uma atração popular para os amantes de uísque, agora a destilaria, estranhamente tranquila desde que fechou ao público, devido ao confinamento contra o coronavírus, vive apenas com o som do rio Turret e do rolar dos barris de carvalho.
As restrições motivadas pela pandemia provocaram uma redução das vendas de whisky nos pubs, restaurantes e nas lojas de aeroportos.
Mas o maior dano é provocado pelas tarifas de importação de 25% impostas ao whisly pelos Estados Unidos desde outubro de 2019 e pela desaceleração das exportações para a Europa desde o Brexit, afirma à AFP o diretor-geral da destilaria, John Laurie.
"São tempos muito difíceis para nós", desabafou.
"A COVID está a afetar o turismo, o Brexit prejudicou as exportações, e as tarifas sobre o whisky escocês nos Estados Unidos realmente criaram problemas", cita.
A saída do Reino Unido da União Europeia, com efeitos plenos sentidos após o período de transição, encerrado no dia 31 de dezembro de 2020, aumentou os trâmites necessários para exportar ao continente.
No seu site oficial, a destilaria alerta que suspendeu as entregas à UE e que está a tentar resolver os problemas.
"Temos uma forte procura na Europa e queremos tentar atendê-la. E querer é poder, vamos encontrar uma maneira de superar este período difícil", disse Laurie.
Os problemas enfrentados pela Glenturret são representativos das questões que afetam toda a indústria escocesa do setor.
A Scotch Whisky Association (SWA) informou em fevereiro que as exportações mundiais de whisky escocês caíram mais de 1,1 biliões de libras, a £ 3,8 biliões, em 2020.
As exportações para a UE caíram mais de 15%, a 1,25 bilião de libras em 2020. Isto sem contar o impacto, ainda não calculado, dos efeitos do Brexit após o período de transição.
"Indústria antiga e resistente"
As tarifas americanas foram imposta no âmbito de uma disputa comercial entre a UE e os Estados Unidos sobre os subsídios aos fabricantes de aviões europeu Airbus e americano Boeing.
Antes da imposição das tarifas punitivas, o mercado americano de whisky escocês estava avaliado em 1,06 bilião de libras. Em 2020, o valor caiu quase um terço, a £ 729 milhões.
Na opinião da diretora-executiva da SWA, Karen Betts, os números são uma "recordação sombria" dos desafios enfrentados pela indústria do whisky escocês, que emprega diretamente 10.000 pessoas.
"O setor perdeu 10 anos de crescimento em 2020 e vai demorar para recuperar uma posição forte", advertiu em fevereiro.
A SWA lamenta a "intransigência" dos governantes britânicos, europeus e americanos que levou à adoção das tarifas de importação e pede o fim de uma guerra comercial, com a qual a indústria do whisky "não tem nada a ver".
No meio de uma situação difícil, a destilaria Glenturret tenta inspirar-se no passado para superar a crise.
"Passamos pela lei seca nos Estados Unidos, as guerras, enfrentamos muitas situações diferentes na nossa economia global e mesmo assim sobrevivemos", recorda Laurie, num tom otimista.
"A nossa indústria é incrivelmente antiga e resistente, e temos a sorte de contar com um produto que as pessoas de todo o mundo apreciam. Apesar do momento extremamente difícil, sabemos que vamos seguir adiante", conclui.
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