O projecto começou em Lisboa, mas Mafalda Milhões e Pedro Maia quiseram mudar de vida e iniciar uma livraria com identidade e marcante na literatura portuguesa.
O Bichinho de Conto fica numa antiga escola primária, à sombra de um pinheiro, no alto de uma encosta, em Casais Brancos, com vista para o mar, para o castelo e a lagoa de Óbidos.
A chegada à livraria pode ter as boas vindas da ovelha Selma. Habitualmente é quem chega primeiro.
Depois surgem duas cabras que trocam a sua simpatia por uma peça de fruta que os miúdos costumam deixar.
No interior da antiga escola, o sofá convida a olhar para o oceano ou para o mar de cores dos livros que estão expostos seguindo um critério não comercial. Também a decoração é muito própria.
Diz Mafalda Milhões que quiseram “fugir às cores primárias, aos poufs, mesa pequena, cadeira pequena...porque, para nós, a criança nunca foi uma pessoa pequena, que veste roupa pequena e que tem ideia pequenas. Tudo tinha de ter um tamanho real.
Em vez das coisas minguarem, preferimos uma outra dimensão, eu cresço e as coisas mingam. Eu fico numa escala correta, vou ter muitos mais anos nesta escala e, então, vou ter uma memória de quando aquele sofá era enorme.”
A distância física não afastou a preferência dos leitores de Lisboa e até foram eles a balizar o local. No jantar do quinto aniversário da livraria foi-lhes comunicada a intenção de mudar de instalações.
“O desenho do local foi esboçado naquela noite. Um edifício onde possamos brincar, que tenha uma árvore do tamanho desta livraria, um sítio de onde se veja o mar, com um castelo, onde se tenha brincado muito e que não tenha nada ao pé. Nós anotamos tudo isto e escrupulosamente começámos à procura desse lugar. Chegámos aqui já era lusco fusco, demos a volta, não vimos mar, mas tivemos a certeza que era aqui.”
A escola primária está num lugar isolado, com silêncio e o ambiente convida-nos a percorrer a livraria sem pressa. Até mesmo a contemplar a paisagem a partir do pátio da escola.
A relação com os visitantes vai para além da aquisição de livros. Por exemplo, ensinam também os clientes a gerir as suas bibliotecas de forma inteligente e sustentável. Por outro lado, realizam trabalhos de ilustração e edição. Em outras salas da antiga escola primária desenvolvem eventos.
“Vem gente de várias zonas do país. Por isso é que temos muito cuidado com a programação. Porque tem de compensar virem de tão longe. Para nós, mais do que o evento ou a actividade, interessa-nos a qualidade do momento. A qualidade do que se passa aqui dentro ou do que propomos.”
Mafalda Milhões salienta igualmente que recebem “muitos espanhóis, pessoas especializadas em literatura ou com livrarias, professores, educadores. Pessoas que têm a educação e a leitura como prática da rotina diária.”
Para além da mediação, há também o prazer de criar através da editora. Pela tradução ou na produção através da escrita e da ilustração.
Bichinho de conto - uma livraria muito especial faz parte do programa da Antena1 Vou Ali e Já Venho, tem o apoio do Turismo Centro e a emissão deste episódio pode ouvir aqui.
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