Masca ergue-se nas cristas das montanhas, com vista para o Atlântico, empoleirado à beira do abismo das ravinas mais profundas da ilha de Tenerife.

Está localizada no município de Buenavista del Norte, especificamente no Parque Rural de Teno, que alberga para além desta, outras aldeias como El Palmar, Teno Alto, Las Lagunetas, Las Portelas, Los Carrizales e Erjos, mas é o casario de Masca que mantém viva a essência autêntica da arquitetura rural das Canárias. Por essa razão foi declarado pelo Estado espanhol "Bem de Interesse Cultural" com a categoria de "Sítio Histórico".

História da aldeia

Masca tem uma importante história que se confunde com a paisagem acidentada da ilha e a resistência do seu povo.

Foi habitada pelos indígenas Guanches antes da conquista espanhola das Canárias, no século XV e, após a conquista castelhana, passou a fazer parte das extensas propriedades da abastada família genovesa dos Lercaro. No entanto, devido à sua localização remota e terreno acidentado, Masca permaneceu relativamente isolada durante séculos.

O seu isolamento não impediu, porém, que desempenhasse um papel importante na economia da ilha de Tenerife, através da agricultura, com o cultivo, nos socalcos que adornam as suas encostas íngremes, de milho, batatas e fruta.

No final do século XX, a aldeia ganhou popularidade entre os viajantes aventureiros pela sua impressionante beleza natural e reputação como destino para caminhadas.

O turismo trouxe novas oportunidades e desafios a Masca e, apesar de ter proporcionado benefícios económicos à comunidade local, também pressionou as infraestruturas e o ambiente da aldeia, habitada por menos de 90 pessoas.

São elementos de interesse turístico a Casa dos Aviculados, no Caserío de Piedra, uma pequena igreja do século XVIII, o Museu Etnográfico, onde poderá conhecer as raízes do povo Guanche e a evolução deste  povo ao longo dos séculos; e ainda um centro de artesanato.

O Mirador de Cherfe e o Mirador de Cruz de Hilda também são imperdíveis, oferecendo aos visitantes maravilhosas vistas panorâmicas do povoado e da sua espetacular ravina.

Para os entusiastas da natureza, a caminhada pelo desfiladeiro de Masca apresenta um desafio emocionante, passando por ravinas estreitas, por cascatas e até por uma deslumbrante praia de areia negra que fica mesmo na foz do desfiladeiro. No final da trilha, é possível partir de barco da Baía de Masca para a Marina de Los Gigantes, mas o bilhete deve ser comprado com antecedência.

Ao longo do percurso, é possível admirar a diversidade da flora e da fauna local, incluindo espécies endémicas que não se encontram em mais nenhum lugar do planeta.

Claro que também há tempo para relaxar e saborear a boa comida canária. Basta parar num dos encantadores restaurantes de Masca e experimentar iguarias regionais como um prato de batatas esmagadas servidas com molho mojo picón.

Como visitar

A recompensa vale a pena, mas chegar a Masca não é fácil.

Os poucos quilómetros que a separam da cidade de Santiago del Teide, podem ser percorridos de carro, de autocarro (linha 355 e 365) ou de táxi, mas qualquer uma das opções escolhidas exigirá uma boa dose de paciência para completar cada metro, já que a estrada é estreita, tem só uma faixa e está cheia de curvas.

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