O voo HA35 "enfrentou turbulências fortes" pouco antes de aterrar em Honolulu, disse a companhia aérea no Twitter.

"Vários passageiros e membros da tripulação receberam atendimento médico no aeroporto para ferimentos leves, enquanto alguns foram rapidamente transportados para hospitais locais para cuidados adicionais", acrescentou.

O Airbus A330-200 transportava 278 passageiros e 10 tripulantes, disseram autoridades da companhia aérea.

"Um total de 36 pessoas foram atendidas, incluindo algumas com náuseas e ferimentos leves", disse Jim Ireland, diretor dos Serviços Médicos de Emergência de Honolulu, durante uma conferência de imprensa.

"Vinte tiveram que ir para o hospital: 11 foram classificados como graves e nove como leves", acrescentou Ireland. Alguns sofreram ferimentos na cabeça.

"Também estamos muito felizes e sentimo-nos sortudos por não existirem mortes ou outros ferimentos graves. E também esperamos que todos tenham uma recuperação completa", disse.

Três tripulantes estavam entre os feridos que precisaram de ser hospitalizados, disse o diretor de operações da Hawaiian Airlines, Jon Snook.

Snook acrescentou que houve condições climáticas instáveis no Havai recentemente, mas incidentes de turbulência severa são "relativamente raros".

A companhia aérea afirmou que está a "realizar uma inspeção completa à aeronave antes de devolvê-la ao serviço".