Callie Kimball disse à imprensa norte-americana que estava a viajar com o seu filho Carter e seu marido de Las Vegas e tinha um atestado médico onde explicava a condição do seu filho de 4 anos. "Ele está isento de usar máscaras porque sempre que usa uma máscara ele prende a respiração", explicou Callie, dizendo que o seu filho tem autismo e não fala.

Quando o seu marido mostrou o atestado à tripulação da Spirit Airlines em Las Vegas, a equipa afirmou que autismo não é uma deficiência e que ele teria de usar máscara ou deixar o avião. A família conseguiu um voo de volta para Arkansas com a American Airlines e a empresa aceitou o atestado médico da criança.

A Spirit Airlines explicou que todos os seus passageiros, exceto os menores de dois anos, devem usar máscara durante os voos. "A nossa política existente não prevê isenções médicas, independentemente do diagnóstico. Os membros da nossa equipa explicaram isso à família, mas nunca questionaram o atestado médico no processo", explicou um porta-voz da companhia aérea.

A empresa acrescentou que a partir de 22 de março de 2021, os passageiros com deficiência poderão solicitar a isenção do uso de máscara. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos decidiram em fevereiro que os passageiros devem usar máscaras faciais, no entanto prevê que pessoas com deficiência que não possam usar máscara fiquem isentos desta obrigação.