The Crooked House (a casa torta)
The Crooked House (a casa torta) A fachada da livraria Catching Lives, que ocupa dois dos pisos do edificio mais fotografado de Canterbury. créditos: The Travellight World

É um dos edifícios mais curiosos de Canterbury, e um dos mais tortos:  The Crooked House (a casa torta) foi descrita por Charles Dickens em 1849, no seu livro David Copperfield, como “uma casa muito antiga que se projetava sobre a estrada… inclinada para a frente, tentando ver quem passava na calçada estreita abaixo”.

Fica perto da rua principal de Canterbury, na Palace Street, e como o seu nome indica, esta casa incomum parece estar prestes a cair. Hoje está reforçada por uma estrutura de aço, por isso é sem medo que podemos entrar na livraria Catching Lives, que ocupa o espaço da loja e vende “blind dates with a book”: tratam-se de livros embrulhados em papel, que compramos sem saber o que são. Custam 3 libras e o lucro das vendas reverte para caridade.

O que mais visitar em Canterbury

Canterbury é um destino popular há centenas de anos. Primeiro por ser a paragem final da peregrinação ao Santuário de St Thomas, e depois porque serviu de inspiração para os famosos Contos de Canterbury — uma coleção de histórias escritas a partir de 1387 por Geoffrey Chaucer.

É uma típica e acolhedora cidade inglesa, com ruas animadas e uma arquitetura interessante. É um local pequeno, ideal para conhecer a pé, mas quem quiser explorar mais longe, pode alugar uma bicicleta ou fazer um passeio num punt (barco tradicional) ao longo do rio Stour.

Abadia de Santo Agostinho
Abadia de Santo Agostinho Abadia de Santo Agostinho créditos: The Travellight World

Uma das maiores atrações é a Catedral. As suas enormes torres são visíveis em quase todas as esquinas, mas só quando atravessamos os portões percebemos a verdadeira magnitude desta Igreja Matriz Anglicana. Os bilhetes de entrada, para além de dar acesso à bela catedral, permitem visitar os jardins e as ruínas da Norman Infirmary chapel (Capela da Enfermaria Normanda).

A uma curta caminhada, por fora das muralhas da cidade, fica a Abadia de Santo Agostinho. Foi construída para sepultar os reis anglo-saxões, mas hoje está em ruínas. É um local tranquilo por onde podemos passear e até fazer um piquenique.

Os Jardins Westgate são um local encantador para explorar ou relaxar. O cenário parece saído de um quadro do século XVIII. É muito agradável passear no rio, sentar na sua beira a observar os barcos ou desfrutar de um piquenique à sombra das árvores antes de nos despedirmos de Canterbury e embarcarmos de volta para Londres.

Canterbury
Canterbury créditos: The Travellight World

Um passeio de barco pelo rio Stour que serpenteia preguiçosamente por Canterbury é absolutamente imperdível. Os passeios podem ser personalizados de acordo com os nossos interesses, sejam eles a história da cidade, romance ou até contos de terror.

Podem reservar um cruzeiro fluvial com a Canterbury Punting Company aqui ou simplesmente ficar na fila em Westgate Gardens (Jardins Westgate) para apanhar um barco.

Como chegar

Chegar a Canterbury a partir de Londres é muito fácil, há comboios que saem regularmente das estações St Pancras, Victoria e Charing Cross, sendo o serviço de alta velocidade que parte de St Pancras a opção mais rápida (53 minutos). Os bilhetes custam entre 30 a 60 libras e o National Express que sai de London Victoria e demora cerca de 1h30 é a melhor opção para quem tem um orçamento apertado, já que os bilhetes (se comprados com antecedência) costumam ser mais baratos.

Ambas as estações ferroviárias da cidade — Canterbury East e Canterbury West — permitem chegar ao centro. Saindo em Canterbury East basta seguir as muralhas romanas e em Canterbury West seguir as ruas medievais. Os dois caminhos conduzem ao coração da cidade, mas aconselho descer em Canterbury West porque assim passam logo por Westgate — a única porta medieval sobrevivente das sete originais que existiam na cidade. É uma impressionante estrutura de pedra com 18 metros de altura, considerada o maior portão de uma cidade, do Reino Unido.

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Artigo originalmente publicado no blogue The Travellight World