O recipiente de metal foi descoberto por funcionários que trabalhavam na reconstrução do edifício Binnenhof, sede do Parlamento de Haia, escondido entre duas paredes que sustentavam o pedestal de uma estátua do rei Guilherme II.

O autarca da cidade, Jan van Zanen, abriu oficialmente a cápsula numa sala repleta de jornalistas e revelou o seu conteúdo: cartas, documentos e livros.

"Foi uma bela impressão daquela época. Havia um poema para o rei e um poema para a cidade e o campo. Foi há 99 anos", disse Van Zanen à AFP.

"Foi uma grande surpresa", disse a historiadora da arte da cidade, Sophie Olie.

Cápsula do tempo centenária escondida sob estátua é descoberta em Haia
créditos: AFP

Os livros encontrados na cápsula são um relato francês em três volumes das batalhas de Guilherme II contra Napoleão, incluindo a Batalha de Waterloo, em 1815. São obra de François de Bas, um famoso historiador militar da época.

O presidente da câmara disse que a cidade já está a fazer planos para continuar a tradição e colocar a sua própria cápsula do tempo quando a estátua for substituída, em 2028.

"A ideia agora é pedir ao povo de Haia que nos aconselhe sobre o que colocar na caixa para quem a encontrar daqui a cem anos", disse.