A palavra, "katara", remete à antiga designação histórica do Qatar e é perfeita para nomear este complexo onde a cada passo, podemos cruzar-nos com construções inspiradas em estilos islâmicos tradicionais ou com murais e instalações de arte moderna que refletem a herança cultural do país.
Um dos mais importantes edifícios de Katara é a sua Mesquita. Foi projetada pela arquiteta turca Zeynep Fadilloglu e é a primeira mesquita desenhada por uma mulher. O minarete, com os seus azulejos em tons de azul e dourado, contrasta com a paisagem de cores neutras ao redor, e chama bastante a atenção. Podemos entrar e visitar. Na porta, senhoras muito simpáticas, ajudam-nos a colocar o lenço e o hijab para respeitar os costumes.
Outro destaque arquitetónico de Katara são as Torres de Pombos, estruturas tradicionais em adobe (tijolos de barro cru, seco ao sol) que servem como abrigo para aves e têm um papel histórico na agricultura local, já que os excrementos das aves recolhidos nas torres, eram usados como fertilizante. Estas torres, além de funcionais, são visualmente bonitas, com padrões geométricos e aberturas circulares que criam um efeito cénico interessante. Elas representam uma ponte entre o passado e o presente, preservando práticas sustentáveis no meio da modernidade de uma cidade como Doha.
O enorme Anfiteatro, em estilo greco-romano, com capacidade para 5.000 pessoas, é outro dos edifícios marcantes da vila cultural, assim como o Planetário Al Thuraya, que oferece experiências imersivas sobre astronomia e ciência especialmente voltadas para crianças e famílias. O espaço combina tecnologia de projeção com exposições interativas e durante o verão, organiza oficinas de arte e atividades lúdicas para estimular a criatividade dos jovens visitantes.
Fazendo justiça à designação de "vila cultural", Katara tem ainda uma ópera, cinemas, galerias de arte e centros de exposições. Recebe também, ao longo do ano, festivais internacionais, exposições de arte, concertos, eventos e iniciativas voltadas à consciencialização ambiental e à valorização da diversidade cultural, alinhando-se à Visão Nacional do Qatar 2030, que procura o desenvolvimento sustentável e o fortalecimento da identidade nacional.
Verdadeiro museu ao ar livre, em Katara encontramos muitas instalações de arte moderna e murais de arte urbana, como o do artista português Vihls, que vi assim que cheguei, para (boa) surpresa minha.
Numa viagem a Doha, vale a pena visitar este símbolo da ambição do Qatar para se posicionar como um polo global de arte e diálogo intercultural.
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