Onde fica Aspen e como posso lá chegar ?

Aspen está localizado na parte centro-oeste do Colorado, Estados Unidos da América.

O Aspen-Pitkin County Airport (ASE) é o aeroporto mais próximo e fica a apenas 10 minutos do centro. Recebe voos diretos de várias cidades norte americanas como Denver, Chicago (O'Hare), São Francisco, Los Angeles, Dallas / Ft. Worth, Houston, Atlanta, Minneapolis/St. Paul, Salt Lake City, e Phoenix.

De Portugal a melhor opção é apanhar um voo da TAP para São Francisco ou Chicago e depois voar na United Airlines para Aspen.

A História de Aspen

No final de 1800 descobriram prata nesta região e a cidade de Aspen prosperou, atingindo um pico populacional de 12.000 pessoas durante esse período. Porém, quando a exploração de prata começou a decair, a cidade foi se esvaziando, até que em meados da década de 1930 os entusiastas do esqui começaram a mostrar interesse em passar férias aqui.

Uma estância de inverno foi então criada e hoje Aspen é um destino conhecido para a prática deste desporto, oferecendo algo para pessoas de todas as idades e habilidades.

Onde esquiar em Aspen

  • Montanha Aspen

A Montanha Aspen oferece esqui bem no centro da cidade. Não tem pistas para iniciantes, por isso não é adequada a quem nunca praticou este desporto ou tem pouca experiência de o fazer.

  • Snowmass

É a maior das quatro montanhas da região. Oferece maior quantidade de terreno, atividades de inverno e restaurantes. Tem trilhas adequadas para crianças e inúmeras opções de acomodação ski-in/ski-out. É a montanha perfeita para famílias e grupos.

  • Aspen Highlands

Esta montanha é amada pelos habitantes locais pelas suas encostas desertas e vistas incríveis, especialmente dos icónicos picos de Maroon Bells.

  • Buttermilk

Uma atmosfera descontraída com encostas suaves, vistas panorâmicas e pistas espaçosas fazem de Buttermilk a montanha perfeita para aprender a esquiar e praticar snowboard. Além dos iniciantes, a montanha atrai esquiadores de estilo livre que desejam experimentar o lugar onde se realizam os Winter X Games.

Aspen
Aspen créditos: Pixabay

Passes de esqui e teleférico

É necessário um passe para aceder às pistas. Cada passe dá acesso a todas as 4 montanhas  que ficam a uma curta distância de carro do centro de Aspen.

Há vários tipos de passes de esqui e teleférico disponíveis e os seus preços variam dependendo da época e da temporada. Os passes de curto prazo podem ir de 1 dia a 7 dias.

Pode consultar todos os preços e comprar on-line aqui.  

Transporte

A maioria dos resorts e opções de hospedagem oferecem serviços de concierge fenomenais e ótimas opções de transporte, mas em Aspen existe uma rede local de autocarros gratuitos que serve as quatro montanhas. Partem a cada meia hora da estação Rubey Park e cada autocarro tem bastante lugar para guardar de forma segura  os esquis.

Existe ainda o Aspen Downtownerque oferece transporte gratuito para qualquer visitante. O serviço está disponível apenas, como o nome sugere, no centro de Aspen. No entanto, esta é uma opção confiável e rápida para ir a qualquer lugar da cidade, incluindo a base da Aspen Mountain.

Equipamento de esqui

Há inúmeras opções para aqueles que precisam de alugar equipamentos de esqui/snowboard. A Four Mountain Sports, por exemplo, oferece aluguer de esquis e roupas e tem uma loja na base  de  cada uma das 4 montanhas. Permite igualmente reservar o equipamento — esquis, botas e bastões. (capacetes não estão incluidos, mas podem ser alugados à parte) — antecipadamente e a melhor preço, on-line aqui. A Four Mountain Sports garante ainda o transporte do equipamento escolhido, entre as 4 montanhas, sem custo adicional. Mas existem outras lojas como a Incline e a Aspen Sports onde o aluguer de equipamento é também possível.

E se eu não esquiar?

Há muitas outras atividades dentro e fora da montanha para quem não queira, não saiba ou não possa esquiar:

  • Andar na Alpine Coaster— uma montanha russa que atravessa as florestas de Elk Camp a uma velocidade de até 45 quilómetros por hora.
  • Fazer um tour de snomobile no T Lazy 7 Ranch— Este rancho já recebia turistas antes de existir esqui e snowboard na região. Localizado na base das Marron Bells oferece passeios fantásticos de snowmobile pela White Rivers National Forest.
  • Passar a tarde emIron Mountain Hot Springs— piscinas de água termal, localizadas em Glenwood Springs (a cerca de 1 hora de carro de Aspen), com vistas maravilhosas das Rocky Mountains.
  • Descer a montanha numa Snowbike, uma experiência divertida que é uma espécie de mistura de ciclismo e esqui.
  • Descer a montanha  numa bóia em The Meadows, Elk Camp.
  • Na frente do Limelight Hotel em Snowmass há uma pista de gelo ao ar livre  com aluguer gratuito de botas.
  • Escalar a parede interna mais alta do Coloradono  Limelight Hotel em Snowmass. Sapatos de escalada, arnês e supervisão guiada estão incluídos.
  • Há atividades gratuitas para crianças diariamente, proporcionando às famílias uma variedade de opções após o dia de esqui.

Après-Ski

Aspen é conhecida por ter a melhor cena après-ski da América do Norte e opções não faltam:

  • Ajax Tavern- Fica na base da Aspen Mountain. É ideal para apreciar um dia de sol de inverno na esplanada e provar as famosas batatas fritas trufadas do Ajax Tavern.
  • Cloud Nine Alpine Bistro— Localizado em Aspen Highlands, é uma cabana aconchegante de estilo europeu, com vista para os picos de Maroon Bells, que serve boa cozinha alpina, mas é mais conhecida pelas suas festas loucas que muitas vezes acabam com pessoas a dançar em cima das mesas.
  • Lynn Britt Cabin, em Snowmass — Ótimo lugar para um après-ski ao ar livre. Bom para relaxar ao sol numa das espreguiçadeiras com uma taça de vinho.
  • Chair 9, no Little Nell Hotel  — É um dos pontos de après-ski mais populares de Aspen e tem música ao vivo e DJ’s , diariamente das 15h30 às 19h30.
  • Limelight Lounge, no Limelight Hotel Aspen— Tem uma atmosfera aconchegante de sala de estar e é o lugar perfeito para descontrair após um dia agitado nas pistas.

Onde comer

Aspen e Snowmass Village são internacionalmente conhecidas pelas maravilhosas experiências gastronómicas que proporcionam aos seus visitantes. Com mais de 100 restaurantes para escolher, o difícil é decidir onde jantar.

Reservar mesa com antecedência é recomendado, principalmente na época alta.

Entre as escolhas mais populares contam-se os seguintes restaurantes:

  • Element 47, no Little Nell Hotel — Serve cozinha gourmet e oferece uma extensa carta de vinhos.
  • Matsuhisa — Imperdível para os amantes de sushi.
  • Bonnies, em Aspen Mountain — Ideal para um pequeno almoço farto que inclui deliciosas panquecas.
  • Casa Tua — A gastronomia de inspiração italiana no seu melhor.
  • Pine Creek Cookhouse— Localizado na base das Elk Mountains, é um lugar especial onde podemos reservar mesa e um passeio de carruagem puxada a cavalos.

Vida noturna

Para quem gosta de descontrair e aproveita a noite, existem vários bares, lounges e espetáculos de música ao vivo. Lugares como:

  • Belly Up Aspen— Um clube de música ao vivo que recebe grandes nomes do mundo artístico e onde se pode desfrutar de todos os tipos de música.
  • Escobar— Uma das casas noturnas mais animadas de Aspen com serviço de mesa, dança e bebidas.

Onde ficar hospedado

São inúmeras as opções de alojamento. Desde o Mountain Chalet Aspen que tem quartos a partir de 361€ por noite, até hotéis 5 estrelas com preços bem mais elevados.

Quem não se importar de ficar um pouco mais distante do centro da cidade, encontra alojamentos como Days Inn by Wyndham Carbondale (a cerca de 20 km de Aspen) que tem quartos por 146 € por noite (um quarto familiar, para 4 pessoas, por exemplo, fica por 166€/noite).

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