Clovelly é uma das aldeias mais emblemáticas do Reino Unido e a sua beleza inspirou artistas e escritores como JMW Turner e Charles Dickens. Parte do seu charme reside no bosque que a envolve, nas ruas estreitas e íngremes, pavimentadas com pedrinhas brancas, que conduzem à Baía de Bideford, e no encanto das casas antigas, datadas do século XVI, decoradas com cestos de flores.

As ruas são tão íngremes que durante muitos anos os burros foram o único meio de transporte da vila. Atualmente, para além dos burros, existem alguns jipes a circular pela vila e uma espécie de trenós de madeira, usados para transportar mercadorias e outros itens mais pesados. Em consequência, não há trânsito na vila e há muito pouco ruído, exceto o das ondas que rebentam na falésia.

Clovelly é, na verdade, uma propriedade privada e para a visitar é necessário pagar uma taxa de entrada.

Começou por pertencer a Guilherme, o Conquistador, Rei de Inglaterra, e continuou na família real até 1242, altura em que a família Giffard a adquiriu. Hoje o proprietário é John Rous, um dos herdeiros da família.

Clovelly tem pouco mais de 400 habitantes, todos empenhados em proteger as suas origens estruturais e tradicionais e, embora pagar para a visitar possa parecer estranho, as contribuições são utilizadas para a manutenção da vila. 

São pontos de interesse nesta vila, cenário de postal ilustrado, a Fisherman’s Cottage, uma casa-museu que mostra como viviam os pescadores na década de 1930, e as lojas de artesanato, onde o visitante tem a oportunidade de entrar em contacto com a comunidade que mantendo o ritmo do passado, se adaptou aos tempos modernos.

Como visitar e onde ficar hospedado

A forma mais simples de chegar a Clovelly é alugar um carro e conduzir até lá, mas se isso não for possível pode ir de transportes públicos, apanhando um  comboio na estação de London-Paddington para Barnstaple, a estação ferroviária mais próxima de Clovelly e depois apanhar um autocarro para a vila.

O bilhete de acesso a Clovelly (£7,75 por adulto) pode ser adquirido na entrada, e a vila oferece visitas guiadas que podem ser marcadas no Centro de Visitantes. O horário de visita é das 9h às 18h. 

Em Clovelly pode ficar hospedado no Red Lion Hotel, uma pousada do século XVIII, situada no cais junto ao antigo porto. Cada um dos seus 17 quartos oferecem vista para o mar e o Restaurante Harbour oferece lagosta, caranguejo, robalo, arenque e outros peixes frescos apanhados todos os dias na baía, juntamente com produtos sazonais de Clovelly Court Gardens.

À noite o Snug Bar é o local onde se pode misturar com os habitantes locais, ouvindo e partilhando as suas histórias.

Para mais informações consulte o site oficial da Clovelly Village.

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