Suposta caça de tartarugas gigantes nas Galápagos sob investigação

As enormes tartarugas são consideradas intocáveis nas ilhas do Equador por viverem mais de 100 anos e representarem a riqueza da biodiversidade existente na região.

epa09065465 Two giant Glapagos tortoises in a ranch in the interior of Santa Cruz Island, in the Galapagos Archipelago, Ecuador, 23 January 2021 (issued 10 March 2021). During millions of years different types of turtles adapted to live on isolated volcanic islands of the American continent where they evolved to dominate their habitats. Today, it is the human being who tries to prevent their extinction in the famous archipelago to which they give their name: Galapagos. Made up of thirteen large islands, six smaller ones and 42 islets, the archipelago located about a thousand kilometers from the continental coasts of Ecuador is home to more than 7,000 endemic and native species, among which land turtles play a prominent role. EPA/Daniela Brik ACOMPAÑA CRÓNICA: ECUADOR GALÁPAGOS · Lusa

A procuradoria do Equador informou ontem que está a investigar a suposta caça de tartarugas gigantes nas ilhas Galápagos, um frágil ecossistema considerado património natural da humanidade.

A entidade investiga "os fatos relacionados à suposta caça e abate de quatro tartarugas gigantes, no Parque Nacional de Galápagos (PNG)", informou através da sua conta no Twitter.

Acrescentou que a Unidade Especializada em Crimes contra o Meio Ambiente e a Natureza (Uidmen) foi encarregada de recolher depoimentos de funcionários da PNG e nomear especialistas para realizar necropsias aos animais.

A direção do parque apresentou a denúncia pela morte das tartarugas no dia 7 de julho, de acordo com o Ministério do Meio Ambiente do Equador.

Embora não tenha especificado a espécie a que pertencem as tartarugas, o ministério informou que são quatro tartarugas gigantes terrestres e que a alegada caça ocorreu no complexo pantanoso localizado na Ilha Isabela.

O Equador pune com até três anos de prisão a caça da fauna silvestre.

Em 2019, um homem que atropelou uma tartaruga e danificou a sua carapaça foi condenado a pagar uma multa de 11 mil dólares. No mesmo ano, outro motorista foi obrigado a pagar 15 mil dólares por atropelar e matar uma iguana endémica de Galápagos.

Isabela é a maior ilha do arquipélago com 4.703 quilómetros, que constitui 60% do território terrestre de Galápagos, também considerada uma reserva da biosfera por causa da sua flora e fauna únicas no mundo.

No arquipélago, localizado a mil quilómetros da costa equatoriana, havia originalmente 15 espécies de tartarugas, das quais três foram extintas há séculos, segundo o PNG. As tartarugas gigantes dão nome às ilhas.

Em 2019, um espécime de Chelonoidis phantastica foi encontrado na Ilha Fernandina, após mais de cem anos em que foi considerado extinto.

Fotografia: EPA/Daniela Brik