Os primeiros visitantes das grandes cidades da Europa tinham opiniões muito diferentes da maioria dos turistas atuais.
Os primeiros turistas eram jovens, na sua grande maioria do sexo masculino, das elites dos séculos XVII, XVIII e XIX que embarcaram em longas viagens pelo continente europeu quando atingiram a maioridade (cerca de 21 anos).
O objetivo da viagem era tanto de diversão quanto de libertinagem, muito mais do que mergulhar na cultura estrangeira, visitar ruínas antigas e admirar a arte renascentista.
O escritor francês Charles de Brosses, que na época vivia em Roma, comentou: "Há quem tenha saído da cidade sem ter visto ninguém além de outros ingleses e sem saber sequer onde fica o Coliseu".
O site The Telegraph reuniu algumas citações dos primeiros visitantes das grandes cidades da Europa.
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