A devolução vai ocorrer após uma reclamação dos descendentes de Robert Bing, que era o proprietário do quadro "La Ronde Enfantine", obra de Courbet (1819-1877) pintada em torno de 1862, que representa um grupo de crianças a brincar num bosque.

O Spoliation Advisory Panel, organismo criado em 2000 pelo governo britânico, concluiu nesta terça "que o quadro foi roubado pelas forças de ocupação nazis porque Robert Bing era judeu".

Pouco depois, o Fitzwilliam Museum de Cambridge anunciou que a obra vai ser entregue aos seus descendentes.

"O museu cuidou da peça, que agora pode ser devolvida aos descendentes dos proprietários originais", escreveu a instituição no site.

Segundo o comunicado publicado pelo Panel, a 5 de maio de 1941, dois membros da Einzatzstab Reichsleiter Rosenberg, força nazi encarregada do roubo de obras de arte, confiscaram no apartamento de Bing, em Paris, o quadro que havia sido comprado por sua avó materna.

O comunicado ainda informa que a obra de arte foi armazenada na capital francesa "sob a posse do principal colecionador nazi, Hermann Goering", fundador da Gestapo.

Segundo o Fitzwilliam Museum, a tela foi encontrada pelos soldados aliados no final da guerra num dos túneis secretos da Baviera.

O reverendo Eric Milner-White comprou a obra em 1951 e doou-a ao museu.