De norte a sul de Portugal, são muitas as cidades cujas fundações remontam a outras épocas e outros povos, estando os seus centros históricos repletos de memórias e património arquitetónico fascinante. Todos eles merecem ser preservados e visitados, mas existem quatro que se destacam porque terem sido classificados como Património da Humanidade pela UNESCO.
Centro Histórico do Porto
Todo o casario que se vê na colina até à Ribeira, junto ao Rio Douro, retrata a história desta cidade do norte de Portugal. A Sé e a Torre dos Clérigos, símbolos do Porto, a riqueza dos edifícios, as igrejas barrocas, a Bolsa neoclássica e ruas sinuosas, até ao Cais da Ribeira, marcam a paisagem da Cidade Invicta. Em 1996, a UNESCO considerou que "este bem possui notável valor universal pelo seu tecido urbano e pelos seus inúmeros edifícios históricos que testemunham o desenvolvimento ao longo do último milénio de uma cidade europeia virada para o ocidente pelas suas ligações comerciais e culturais".
Centro Histórico de Guimarães
Reza a lenda que foi em Guimarães que nasceu o primeiro Rei de Portugal, D. Afonso Henriques, sendo por isso conhecida como o“Berço da Nação”. Tem um dos centros históricos mais bem preservados do país, desde as casas simples, ao imponente Paço Ducal, edifícios que perduram no tempo e transformam este lugar num destino imperdível. Este Bem único foi classificado pela UNESCO a 13 de dezembro de 2001.
Centro Histórico de Évora
Évora, com origens na época romana, teve a sua idade de ouro no século XV, quando foi residência dos reis de Portugal. Foi nesta altura que se construíram vários conventos e palácios reais em Évora como é o caso do Convento de Santa Clara, o Convento de São Francisco e o Convento dos Lóios. Évora é Património Mundial Unesco desde 1986. A razão principal para esta distinção é o facto de Évora ser o melhor exemplo de uma cidade da época áurea de Portugal depois da destruição de Lisboa no terramoto de 1755.
Centro Histórico de Angra do Heroísmo
Nos Açores também existe, desde 1983, um centro histórico reconhecido pela UNESCO como Património da Humanidade. Angra do Heroísmo, com um conjunto arquitetónico único, foi um porto de escala obrigatório entre a Europa e os outros continentes desde o século XV até ao século XIX, o que dotou esta cidade de um legado incrível e as suas imponentes fortificações, construídas há mais de 400 anos, são caso único na arquitetura militar.
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