Os turistas, em terra, começaram a correr quando observaram o navio de 13 andares "MSC Opera" a raspar o cais, com o motor a fazer um grande barulho, antes de colidir com um barco de turismo, de acordo com um vídeo publicado no Twitter.
Quatro pessoas ficaram levemente feridas no acidente, que aconteceu em São Basílio-Zattere, no Canal Giudecca de Veneza, segundo autoridades portuárias.
O "Opera", que já apresentou problemas mecânicos em 2011 durante uma travessia pelo Báltico, tem capacidade para até 2.500 passageiros e possui um teatro, um salão de dança e um parque aquático para crianças.
"O navio MSC teve uma falha no motor, que o capitão informou imediatamente", declarou Davide Calderan, diretor da empresa de rebocadores responsável por acompanhar a embarcação até a amarração.
Os dois rebocadores que levavam o barco até Giudecca tentaram deter o cruzeiro, que ganhava velocidade, mas as correntes que o amarravam foram quebradas pela pressão, acrescentou Calderan, que disse que o motor da "MSC Opera" estava "bloqueado".
O acidente retomou a controvérsia em torno dos danos infligidos à cidade italiana e ao seu frágil ecossistema pelos enormes navios de cruzeiro que navegam perto da costa.
"O que aconteceu no porto de Veneza é uma confirmação do que temos dito há algum tempo", declarou no Twitter o ministro italiano do Meio Ambiente, Sergio Costa. "Os navios de cruzeiro não devem navegar em frente ao Giudecca, temos trabalhado para movê-los por vários meses [...] e estamos próximos de uma solução", prometeu.
O ministro dos Transportes, Danilo Toninelli, acrescentou que o governo vai propor uma "solução definitiva" até o final de junho.
Presença de cruzeiros foi alvo de crítica do artista Banksy
Na semana passada, o artista Banksy marcou presença em Veneza para denunciar, através da arte, a presença dos navios de cruzeiro nos canais da cidade.
O pintor instalou cavaletes e quadros perto do Grand Canal, suscitando a curiosidade de turistas e venezianos. Pouco a pouco, o desconhecido pintor foi colocando uma série de nove telas que, juntas, formam a imagem de um enorme cruzeiro que atravessa Veneza e os seus maiores monumentos.
Uma clara denúncia da contínua chegada de cruzeiros à cidade e ao devastador turismo de massas.
Inspirado no célebre paisagista veneziano Canaletto, do século XVII, Banksy intitulou a obra "Veneza em óleo".
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