É impossível contar a história da Europa sem referir a Idade Média ou Idade das Trevas, como é muitas vezes nomeada. Um período de cerca de 1000 anos, caraterizado pela ascensão da Igreja Católica e pela decadência da cultura e das artes, o que não quer de todo dizer que não haja uma herança cultural desse período. Há, e até bem marcada, especialmente a nível arquitetónico. Catedrais, castelos, fortalezas e muralhas proliferaram durante este período, sendo esse o principal legado que os nossos antepassados medievais nos deixaram.

San Marino, República de San Marino
A República de San Marino é um pequeno estado situado no território italiano, pouco maior do que o Vaticano ou o Mónaco e com pouco mais de 30000 habitantes. A sua capital, a cidade de San Marino, está carregada de História, sabendo-se que na sua origem serviu como refúgio para Cristãos perseguidos pelo Império Romano.Ávila, Espanha
Situada na região de Castela e Leão, uma das mais ricas em herança medieval. Ávila destaca-se com a sua localização no topo de um rochedo, protegida por uma muralha com 2,5 quilómetros de extensão e 88 torres redondas. Pela sua proximidade, é ideal para uma visita de um dia a partir de Madrid.Sully-sur-Loire, França
Cidade situada na margem do rio Loire, numa das regiões francesas com um património histórico e arquitetónico de maior valor. O castelo na fotografia é apenas um dos muitos que se podem encontrar nesta região. Embora não sejam todos datados da época medieval, merecem ser incluídos na visita. Motovun, Croácia
Esta bela vila medieval, situada na Península de Ístria é famosa pela excelente qualidade de vida e gastronomia, estando ainda classificada como um dos melhores destinos de lua-de-mel na Europa. Bastante próxima de Veneza, pode ser visitada a partir dessa cidade italiana, de barco, numa excursão de um dia. Não deixe de fazer uma degustação de vinho, azeite e/ou trufas, o seu paladar agradecerá.York, Inglaterra
Conhecida pela Universidade, York está longe de ser apenas uma cidade universitária, possuindo uma rica herança histórica. A sua construção medieval mais famosa são as muralhas, excelentemente preservadas.Bamberg, Alemanha
Pertencente à região da Baviera, a apenas 65 quilómetros de Nuremberga, é uma das cidades mais bonitas da Alemanha e Património Mundial da UNESCO desde 1993. As suas construções tipicamente medievais, preservadas de forma irrepreensível, são a essência do seu charme, que tantos turistas atrai.Cochem, Alemanha
As casas coloridas na margem do rio Mosela, o centro histórico e o magnífico castelo Reichsburg no topo de uma colina plantada com vinhas são uma combinação infalível. Recomenda-se uma viagem de teleférico até ao castelo para contemplar a paisagem dominada pelo rio e pelas vinhas ou um passeio de barco para apreciar a arquitetura das casas plantadas na margem do rio.Rothenburg ob der Tauber, Alemanha
Conhecida como a cidade medieval mais bem preservada da Alemanha, pouco mudou desde a Idade Média, fazendo com que quem a visita se sinta a viajar no tempo. Inserida na Rota Romântica, um dos roteiros mais bonitos para se fazer pelo país, não há como não gostar de Rothenburg ob der Tauber, seja amante de cidades medievais ou não. Qualquer altura do ano é boa para uma visita, mas adquire uma magia especial no inverno, adornada com o mercado de Natal. San Gimignano, Itália
A Toscana é uma das regiões mais bonitas da Itália, conhecida pelas cidades de Florença e Siena, mas também pelas paisagens de tirar o fôlego. Protegida pelas seus muros e imponentes torres, a vila medieval de San Gimignano oferece uma das paisagens mais sedutoras e marcantes da região, famosa ainda pela deliciosa gastronomia.Tallinn, Estónia
A capital da Estónia é uma cidade surpreendente, misteriosa e romântica. O seu charmoso centro histórico, classificado em 1997 como Património da Humanidade pela UNESCO, mantém uma atmosfera e arquitectura medieval únicas e em excelente estado de conservação, apesar das sucessivas invasões e guerras que enfrentou. Besalú, Espanha
Besalú é uma pequena vila com cerca de 2500 habitantes que fica na província de Girona. O seu conjunto histórico-artístico medieval é um dos melhor preservados da Catalunha e o principal atrativo para os turistas. A ponte de entrada na vila é o seu principal cartão de visita com as suas sete arcadas angulares e a torre fortificada. Rodes, Grécia
Esta ilha deve a sua fama maioritariamente ao Colosso, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Atualmente, são as deslumbrantes praias e a cidade medieval de Rodes, capital da ilha, os porta-estandarte do turismo. Como podem ver, não faltam (bons) motivos para uma visita.Rocamadour, França
Um cenário ímpar que nos dá a sensação de que toda a cidade foi escavada nas rochas, fazem de Rocamadour o segundo destino turístico mais visitado de França, sendo ultrapassado apenas por Monte Saint-Michel. A capela do santuário da Virgem, que fica num complexo de construções monásticas, é antecedida por uma escadaria com mais de duzentos degraus, que os peregrinos ainda hoje sobem de joelhos.Dubrovnik, Croácia
Conhecida como "A Pérola do Adriático" é, sem dúvida, uma das cidades mais bonitas da Croácia. As suas construções medievais rodeadas de muralhas e fortificações, todas em excelente estado de conservação, valeram-lhe em 1979 a classificação como Património Mundial da UNESCO. A vista da cidade conquista, mas uma vez dentro das muralhas, ficará irremediavelmente perdido de amores.Bruges, Bélgica
Devido aos inúmeros canais que a atravessam e ligam a outras cidades, Bruges é muitas vezes chamada de "Veneza do Norte". Passear por Bruges, a pé ou de barco, é uma experiência encantadora que não poderá repetir em nenhum outro local. E ao cair da noite, com a iluminação amarela dos candeeiros, vai sentir-se a viajar no tempo, muitos muitos séculos atrás. Saint-Émilion, França
No topo a igreja medieval, à sua volta vielas de pedra estreitas e inclinadas, fileiras de casas antigas e muralhas que remontam às antigas fortalezas defensivas da cidade. É isto que irá encontrar em Saint-Émilion. Isto e campos de vinhas a perder de vista para completar a paisagem. Sente-se relaxado numa esplanada, deguste um copo de um bom vinho da região e deixe-se invadir pelo espírito medieval.Colmar, França
Colmar é tão bonita que parece uma cidade saída dos contos de fada. Só para terem uma noção, foi construída uma cidade réplica na Malásia, a poucos quilómetros de Kuala Lumpur. No entanto, se o que procura é autenticidade e arquitetura medieval realmente medieval é à verdadeira Colmar, em França, que tem de se dirigir. Carcassonne, França
O conjunto de casas, muralhas e fortificações datado da Idade Média, conhecido como cidadela é o principal atrativo da cidade e está classificado como Património Mundial da UNESCO dede 1997, fato que torna Carcassonne ideal para os amantes de arquitectura medieval.Óbidos, Portugal
Uma das mais pitorescas vilas de Portugal é também uma das mais bem preservadas e encantadoras. As muralhas, as ruas labirínticas e as casas imaculadamente brancas, as igrejas e o castelo medieval fazem apaixonar quem por aqui passeia. Um destino tranquilo e para aproveitar sem pressas, ao sabor de uma ginjinha típica da vila. Para completar a experiência, fazendo as delícias dos amantes de arquitetura medieval, recomendámos que fiquem alojados no castelo.

Um pouco por toda a Europa é possível encontrar inúmeros monumentos datados da Época Medieval, que chegaram até aos dias de hoje praticamente intactos, algo louvável se pensarmos que o continente já enfrentou duas grandes guerras.

Como viajar na História é uma das melhores formas de despendermos o nosso tempo, é esse tipo de viagem que propomos aqui, com o top dos melhores destinos medievais da Europa selecionado pelo site European Best Destinations. Lugares carregados de história e simultaneamente belos, onde não poderia faltar representação portuguesa, com a lindíssima vila de Óbidos a constar da lista. Para conhecer os restantes destinos, dezanove no total, percorra a fotogaleria acima.

Se ficar tentado a viajar até algum dos locais nomeados, talvez o Volto JÁ possa dar uma ajuda, uma vez que além de Óbidos, já visitou mais dois, Colmar e Saint-Émilion.