A Lonely Planet elaborou uma lista com os 15 lugares mais surpreendentes da Europa. Na lista, publicada no site El Viajero, do jornal espanhol El País, são citados castelos, fortalezas de gelo, grutas monumentais, pontes vertiginosas nos Alpes e até uma aldeia portuguesa. Percorra a galeria e descubra.
Nas cavernas de Savonnières o artista é a própria natureza. Na forma de gotas de água rica em minerais, o calcário impregna dentro da caverna. O ser humano contribuiu introduzindo objetos que também são impregnados com calcário para formar estátuas. Além disso, nessas cavernas a humidade é perfeita para armazenar vinho. Na última câmara pode desfrutar de uma degustação.
Gala era muito mais do que a esposa de Salvador Dalí: era a musa de alguns dos grandes artistas do século XX, esposa do escritor Paul Ëluard e amante do dadaísta Max Ernst, antes de se casar com Dalí. O artista era louco pela esposa, pintou-a várias vezes e queria dar-lhe um lugar para "reinar como uma rainha total". Esse lugar era o Castelo de Púbol, que Dalí comprou em 1969 e decorou ao gosto da sua musa, com antiguidades e tetos pintados à mão. Gala só permitia que Dalí visitasse o castelo se ele primeiro enviasse um pedido por escrito. O palácio acabou tornando-se o túmulo de Gala e o artista usou-o como um estúdio, na esperança de se comunicar com a sua musa do além.
Em Roterdão, há muitas obras arquitectónicas inovadoras, mas há uma especialmente peculiar entre elas: os cubos amarelos e cinzentos desequilibrados e desordenados da urbanização Overblaak, projetada por Piet Blom. Cada habitação cúbica era disposta como se fosse uma árvore, de tal forma que o todo se assemelha a uma floresta. Um desses prédios, o Museu Casa Kijk-Kubus, pode ser visitado, e embora a sensação diante dele seja de desorientação total, o interior tem mais lógica.
Ao caminhar por esta ponte perto de Halsteren pode-se imaginar a abertura das águas, como fez Moisés no Mar Vermelho, de acordo com uma passagem bíblica. Neste percurso pedonal pouco profundo, a água atinge quase a altura da cabeça em ambos os lados. A ponte desce até uma praia lamacenta e atravessa o fosso do Forte Roovere, uma trincheira que caiu nas mãos dos franceses durante a Guerra da Sucessão Austríaca, no século XVIII. O estúdio RO & AD Architecten criou esta ponte de madeira para conservar o ar austero e isolado da fortaleza.
O palácio ideal de Hauterives, a cerca de 55 quilómetros ao sul de Lyon, lembra um templo hindu e foi construído pelo carteiro e artista Ferdinand Cheval por 33 anos. Diz-se que quando Cheval tropeçou numa pedra num dia de primavera em 1879, ficou fascinado com a forma da pedra e colocou-a no bolso. A partir desse dia, ele começou a recolher pedras curiosas que encontrou nos 29 quilómetros da sua rota de trabalho e acabou por criar um palácio de contos de fadas - gárgulas, escadas, torres e colunas ornamentadas - que reuniu influências muito diversas. Cheval completou o trabalho em 1912, mas apenas décadas depois (muito depois de sua morte) o espaço abriu aos visitantes.
Quem viaja para a Noruega costuma embarcar num cruzeiro através de um dos belos fiordes, entre falésias verticais repletas de quedas de água e quintas isoladas. Mas também há maravilhas escondidas debaixo d'água, como a aldeia que fica no fundo do lago Lyngstoylvatnet, no vale de Norangsdal, no sudoeste do país escandinavo. Em 1908 houve uma queda de rochas no Monte Keipen que criou uma represa natural (Lyngstoylvatnet), e o lago resultante engoliu cabanas, pontes, parte de uma floresta e uma estrada velha. Hoje, mergulhadores especializados exploram entre as antigas paredes de pedra e nadam sob a ponte da aldeia.
Se procurarmos experiências novas e excitantes, nos Alpes suíços encontraremos desafios sem recorrer a agências de turismo de aventura. Por exemplo, podemos ousar atravessar pontes como a Triftbrucke, na qual é conveniente não olhar para baixo: é uma das passarelas mais longas, mais altas e vertiginosas do país alpino, pois treme com a menor brisa. Esta ponte foi construída em 2009 no estilo das passarelas nepalesas de três cordas, um design simples e durável, usado em muitos desfiladeiros suíços. Atravessar o Triftbrucke de 170 metros de comprimento pode-se tornar uma eternidade, com o vazio da garganta do rio Trift sob os pés, bem como as águas azul-esverdeadas do Lago Triftsee.
Ao entrar no navio no porto de Esbjerg, na costa sudoeste da Dinamarca, é inevitável não notar os quatro elementos de nove metros de altura, sentados ao lado do cais. Esta é a instalação do Man Meets the Sea, que num dia claro pode ser visto do mar a cerca de 10 quilómetros de distância. Este trabalho colossal de Svend Wiig Hansen comemorou, em 1995, o centenário da independência do município de Esdjerg. A intenção era representar um sentimento puro de uniformidade e intemporalidade que reflete a comunhão da humanidade com a natureza.
Cada árvore do parque musical, dentro do Kildeparken, tem a sua própria melodia, muitas vezes relacionada ao artista que a plantou. Desde 1987, esta cidade dinamarquesa tem convidado músicos e cantores para plantar a própria árvore neste espaço verde, de Cliff Richard a Sting, Beyoncé, Elton John, Shakira e ZZ Top, entre outros.
Por mais de 20 anos, em dezembro, a aldeia de LumiLinna começa a construção daquele que é provavelmente o maior castelo de neve do mundo, que abre ao público no fim de janeiro com um novo design e um tema diferente, e é mantido, preservado pelo frio, até o início de abril, quando os raios do sol já estão fortes demais. Mas antes que descongele, um trator destrói as paredes cobertas de neve e os blocos acabam no mar Báltico. Dentro do castelo, os visitantes encontram esculturas de gelo cuidadosamente iluminadas, um restaurante de gelo, uma capela de gelo (com cerimónias incluídas) e até mesmo um hotel, onde pode reservar um quarto e dormir uma noite em sacos-camas.
Quando tritões foram descobertos na caverna de Postojna no século XVII, eram considerados bebés-dragão. Esse anfíbio sobrevive apenas nos 24 quilómetros desse sistema de cavernas e pode sobreviver até 10 anos sem comer. As cavernas e os moradores viscosos recebem visitantes há muito tempo. Há mais de 140 anos, um pequeno comboio atravessa a gruta, cujas paredes têm estalactites e pilares de pedra calcária que se erguem como se fossem o altar de uma catedral barroca. El Brillante é uma estalagmite brilhante de cinco metros de altura muito fotografada no local.
Quando alguém chega à Monsanto, parece que algumas das casas foram esmagadas por uma rocha imensa. Esta aldeia, perto da fronteira com Espanha, foi construída em redor de um grupo de enormes blocos de granito, e na construção das casas só uma coisa poderia ser feita: acomodá-los e usá-los como paredes, pisos e até telhados de casas. Embora já existam elementos modernos no meio da aldeia, a aparência de Monsanto permanece medieval, os carros não circulam no centro e os burros ainda são vistos pelas ruas estreitas.
Nas florestas do noroeste de Moscovo fica uma das instalações secretas da Força Aérea Russa, onde o programa espacial foi desenvolvido. Conhecida como Zvezdny Gorodok, a cidade de estrelas, não aparecia em mapas. É onde os cosmonautas russos treinavam. Em 1991, após a dissolução da União Soviética, abriu as portas ao público e hoje recebe visitas que vão desde experimentar um fato espacial até a realização de um voo com gravidade zero. Este Museu de Viagens e Explorações Espaciais também exibe uma impressionante coleção de antigos fatos espaciais.
O Rundetarn, em Copenhaga, é um edifício cilíndrico encimado por uma cúpula que provavelmente abriga o mais antigo observatório da Europa que ainda funciona. Foi construído em 1642 como um planetário que mostrava as duas versões do sistema solar: o modelo heliocêntrico de Galileu e a interpretação geocêntrica do astrónomo dinamarquês Tycho Brahe. O mais impressionante é a arquitetura de interiores, sem degraus, e com um corredor em espiral, e o chão de tijolos. Assim, era mais fácil transportar grandes instrumentos científicos para o topo da torre.
No Parque Nacional Slovak Paradise, podemos encontrar a caverna de gelo Dobšinská, património mundial. Nesta cavidade o inverno é perpétuo (a temperatura máxima é de 0,5º C) porque o ar frio entra, mas não o quente. Graças a este congelamento permanente, acumulou mais de 110.100 metros cúbicos de gelo, entre paredes azuis, estalactites congeladas e fortes pilares de gelo.