Se procura umas férias em harmonia com a natureza, o Sri Lanka é o destino ideal para si. É um destino insular, ou seja, separado do continente, que fica próximo da Índia, na Ásia.
Ao visitar este país prepare-se para fazer longas caminhadas, muitas delas íngremes - grande parte dos templos fica no topo de montanhas -, e para se deslumbrar com as fantásticas paisagens.
6 curiosidades sobre o Sri Lanka:
1) O Sri Lanka possui duas línguas oficiais: o cingalês e o tâmil, mas devido ao turismo, muitos nativos falam inglês fluentemente.
2) A moeda local é a rúpia do Sri Lanka.
3) A culinária local tem um sabor bem marcante: forte, temperada e quente.
4) O clima de Sri Lanka é tropical, e o maior período de chuvas é entre outubro e janeiro, ou entre maio e junho.
5) Para cumprimentar os moradores pode dizer “ayubowan” ou “vanakkam”, e para agradecer, diga “bohoma sthuth” ou “nandri”.
6) Se tiver tatuagens de cunho religioso — principalmente de Buda — será preciso esconde-las: para eles é sinónimo de desrespeito, que pode até levar à prisão.
25 atracções no Sri Lanka para desfrutar ao máximo:
Pidurangala Rock é uma pedra gigantesca que oferece uma vista maravilhosa no seu topo. Aproveite o bom tempo e a conexão com a natureza para meditar — a experiência será única. Para chegar terá de fazer uma caminhada de 30 minutos. Este passeio costuma ser feito com a ajuda de guias que pode contratar nas localidades próximas.
Bentota Beach é uma das praias mais famosas do Sri Lanka. As águas são quentes, de ondas fortes, e o cenário pacato é convidativo para uma longa e demorada caminhada. Dica: aproveite o passeio para conhecer a pequena ilha numa das extremidades da praia — por lá há um templo budista bastante interessante.
Um dos templos hindus mais importantes do Sri Lanka, Nallur Kovil chama a atenção pela beleza, cores e grandeza do seu interior. Será um passeio para guardar no coração, uma vez que não é permitido tirar fotos no seu interior — mas a experiência será memorável.
Eleito como Património Mundial da Unesco, esta fortaleza é paragem obrigatória para quem aprecia arquitectura histórica. É o maior forte remanescente na Ásia, com a construção assinada por portugueses, holandeses e ingleses. Aproveite toda essa mistura de culturas para tirar fotos incríveis de todos os ângulos, e não deixe de conhecer também todas as lojinhas, restaurantes e hotéis das redondezas com influência europeia.
Garanta uma experiência mágica em Gal Vihara, um templo feito de pedra com diversas imagens de Buda esculpidas em alto relevo. O local está situado em Polonnaruwa, no norte do país, e, antes de entrar, é necessário tirar os sapatos.
Mihintale é uma montanha de aproximadamente 300 metros de altura, conhecida pelas suas peregrinações. Durante o seu percurso é possível avistar inúmeros monumentos religiosos e estruturas abandonadas, além das centenas de macacos. Fique atento ao trajecto rudimentar para não se magoar e aproveite a belíssima vista quando chegar ao topo.
Sigiriya World Heritage Site é uma enorme rocha, que, como outras no Sri Lanka, oferece experiências incríveis para quem chega ao topo. É uma escalada de moderada a difícil. Leve roupas apropriadas, água e uma bela camada de protector solar aplicada sobre a pele.
Polhena Beach é a zona perfeita para os praticantes de snorkel. O mar desta bela praia possui diversos peixinhos coloridos e tartarugas a nadar entre os recifes de corais. Quem não gostaria de ter uma experiência como esta? Mesmo que não seja adepto de desporto é possível desfrutar de um dia relaxante contemplando a paisagem e aproveitando o sol sobre a areia branca.
Se gosta de apreciar a natureza, principalmente espécies de plantas, não deixe de conhecer o Royal Botanical Gardens, um enorme jardim botânico que foi construído para presentear o rei, e agora é um oásis para turistas. O extenso local arborizado possui diversos pavimentos que abrigam flores e plantas com as mais diferentes características.
Este magnífico templo budista recebe diversos cultos ao decorrer do dia. Além de admirar toda a beleza, o lugar é um convite a meditação, mesmo que não seja adepto da religião. Aproveite para aprender sobre a história do budismo através das esculturas e obras de arte existentes no local.
Declarado Património da Humanidade pela Unesco, este forte possui uma mistura de referências arquitectónicas europeias e asiáticas. Pode conhecer o local caminhando ou de bicicleta. Há diversas lojinhas e restaurantes nos arredores que deixarão o seu passeio ainda mais completo.
Kande Vihara é um templo budista localizado no distrito de Kalutara. Pode ser acedido através de um passeio de Tuk Tuk ou a pé. Por dentro, o templo é deslumbrante e diferente da maioria dos templos. Só não se esqueça de tirar os sapatos antes de entrar.
O templo hindu dedicado ao deus Shiva, localizado no topo de Konesar Malai – já sabe que deverá preparar-se para uma bela caminhada. Aproveite para contemplar a vista do lugar, relaxar e encontrar a paz interior.
O templo mais recente de todo o Sri Lanka foi feito como oferenda ao deus hindu Hanuman. É um lugar delicioso para passear e poder desfrutar de uma excelente refeição no restaurante vegetariano logo ao lado; uma altura perfeita para provar a culinária local.
Para chegar a este templo budista precisará de se preparar para um percurso íngreme e difícil. Mas todo o esforço valerá a pena para conhecer toda a história, cores e misticismo do local. O ideal é contratar um guia para entender melhor todas as referências (eles ficam na entrada do templo e falam inglês).
Jaya Sri Maha Bodhi é uma famosa árvore que pertence ao jardim homónimo — um lugar de contemplação, culto e adoração. Diz a lenda que foi plantada pelo próprio Budha, há 2500 anos atrás, ao seu redor há algumas figueiras, instaladas com o intuito de proteger a árvore principal dos animais e dos temporais.
Medirigiriya Vatadage é um conjunto budista de ruínas, construído há cerca de 2000 anos. Como em quase todo o Sri Lanka, neste local não faltam estátuas de Buda - algumas bem deterioradas pelo tempo - o que torna o passeio ainda mais bonito e interessante.
Uma das atracções mais famosas do Sri Lanka, o orfanato dos elefantes abriga filhotes que perderam os seus pais e alguns animais que necessitam de cuidados especiais. Aprecie a rotina dos animais soltos e divirta-se com o momento do banho – quando eles se dirigem até um rio próximo e atiram água sobre si próprios.
A rocha Ethagala tem este nome porque o seu formato é muito parecido com o de um elefante. É uma das mais altas de Kurunegala e para chegar ao topo poderá fazer uma caminhada ou optar por um trajecto de carro. Há um monumento de 21 metros nos cume com a majestosa imagem de Buda, além da vista panorâmica de toda a cidade.
Paraíso dos surfistas, esta praia é óptima para a prática da modalidade. Mesmo que não tenha prancha poderá alugar e ter umas aulas antes de entrar na água.
Durante muitos anos o The Royal Palace, construído pelo rei Vijayabahu, foi um local de muito prestígio, abrigando algumas cerimónias de transição em Anuradhapura. Hoje, o conjunto de ruínas situado a 200 metros de Thuparama Dagoba está aberto para turistas. É uma visita rápida mas imperdível.
Este templo guarda uma relíquia muito importante para os budistas — o dente de Budha. O lugar é mágico e cheio de tradições que merecem a sua atenção, como o culto ao dente, que ocorre no final da tarde, horário em que o templo costuma encher. Existe um “dress code” para visitar o local: ombros e joelhos precisam estar cobertos. Além disso, é preciso pagar para que o seu calçado seja guardado durante a sua visita.
Nesta fábrica de chá aprenderá todo o processo de preparação da iguaria, do plantio à produção e também poderá degustar dos mais variados sabores.
Olhando para esta imagem dá para perceber que Nilaweli, a 16 km da cidade de Trincomalee, é uma praia incrível para quem procura paz e tranquilidade. A areia fofa, a água quente e a sua característica semi deserta é um verdadeiro convite ao descanso.
Se a ideia é procurar um pouco mais de agitação, Mirissa é o sítio certo. A praia é frequentada por moradores e turistas, e embora seja movimentada não perde a calma e a tranquilidade, características de grande parte das atracções do Sri Lanka. Vale a pena visita-la para admirar o pôr do sol e, depois disso, jantar num dos vários restaurantes existentes pelas redondezas.