A povoação fica nas duas margens do rio e a ponte estreita e românica de três arcos permite uma vista surpreendente da vila.
Em particular na direção da confluência da Ribeira da Mata com o rio Alva.
No verão, a paisagem refresca o olhar, no inverno romanceia a frieza do casario.
Num dos extremos da ponte, após uma pequena escadaria, está um busto e ao lado uma casa apalaçada.
O busto é de Alberto Valle e a casa pertence à família.
A homenagem da população de várias freguesias desta região é o tributo a um médico que ficou conhecido como o médico dos pobres. Durante muitos anos não cobrava a consulta a pessoas de poucos recursos e estava sempre disponível para auxiliar os mais desfavorecidos.
O filho, Fernando Vale, também seguiu as pisadas do pai e destacou-se pela sua ação cívica no combate à ditadura e defesa dos valores democráticos e, genuinamente, maçónicos.
Alberto Valle exerceu medicina nesta região algumas décadas e um outro sinal de reconhecimento da população de Côja foi colocar o seu nome na toponímia local, talvez no lugar mais importante, o largo onde está o pelourinho e é o ponto de encontro dos habitantes.
O pelourinho foi reconstruído e está rodeado de várias casas antigas com brasões. Numa delas funciona um café, no salão é onde se conversa e joga às cartas, numa sala ao lado estão os bilhares e no lado oposto funciona o bar.
No largo há bancos ao ar livre. Vários homens vão passando o tempo. Contam com tristeza que há cada vez menos jovens.
Os estrangeiros que têm vindo viver para a região, em particular holandeses, não são suficientes para revitalizar a economia e alimentar a esperança de que vai estagnar a saída dos casais mais jovens.
Do largo, há uma rua que vai até à igreja onde temos um bom miradouro da vila.
Em sentido contrário, se descermos, vamos rapidamente para o Parque Verde.
É aqui que passa a ribeira que se vai juntar ao Alva, depois de atravessar outra ponte, também de pedra e igualmente com três arcos.
No verão a praia fluvial de Côja é uma das mais bonitas e procurada em toda a região.
Muitos visitantes passam por Côja quando vão para o Piódão.
Côja já foi concelho, já foi freguesia e agora até este estatuto tem de partilhar com outras localidades vizinhas.
Côja faz parte do concelho de Arganil e está a 11km da sede de concelho.
A Princesa do Alva faz parte do podcast semanal da Antena1 Vou Ali e Já Venho e pode ouvir aqui.
A emissão deste episódio, A Princesa do Alva, pode ouvir aqui.
Comentários